articolo modificato con aggiunte da Jone Johnson Lewis
date: 5 luglio 1899-17 gennaio 1990
Conosciuto per: Femminista nera americana; attivista per i diritti civili; membro fondatore di NOW
Anna Arnold Hedgeman era un'attivista per i diritti civili e una delle prime leader nell'Organizzazione nazionale per le donne. Ha lavorato per tutta la vita su temi come l'istruzione, il femminismo, la giustizia sociale, la povertà e i diritti civili.
Un pioniere per i diritti civili
La vita di successi di Anna Arnold Hedgeman ha incluso molti primati:
- Prima donna di colore a diplomarsi alla Hamline University (1922): l'università ora ha una borsa di studio intitolata a lei
- Prima donna nera a servire in un gabinetto del sindaco di New York City (1954-1958)
- La prima persona di colore a ricoprire una posizione nell'agenzia di sicurezza federale
Anna Arnold Hedgeman era anche l'unica donna del comitato esecutivo che organizzò la famosa marcia su Washington di Martin Luther King, Jr. nel 1963. Patrik Henry Bass la definì "strumentale nell'organizzazione della marcia" e "la coscienza della marcia" in il suo libro Like A Mighty Stream: The March on Washington 28 agosto 1963 (Running Press Book Publishers, 2002). Quando Anna Arnold Hedgeman si è resa conto che non ci sarebbero state donne oratrici all'evento, ha protestato contro il minimo riconoscimento delle donne eroe dei diritti civili. Riuscì a persuadere il comitato che questa svista era un errore, che alla fine portò Daisy Bates a essere invitata a parlare quel giorno al Lincoln Memorial.
ORA Attivismo
Anna Arnold Hedgeman è stata temporaneamente il primo vicepresidente esecutivo di NOW. Aileen Hernandez, che aveva prestato servizio nella Commissione per le pari opportunità di impiego, fu eletta vicepresidente esecutivo in contumacia quando i primi ufficiali di NOW furono selezionati nel 1966. Anna Arnold Hedgeman servì come vicepresidente esecutivo temporaneo fino a quando Aileen Hernandez non si dimise ufficialmente dal EEOC e ha assunto la posizione NOW nel marzo 1967.
Anna Arnold Hedgeman è stata la prima presidente della Task Force di NOW sulle donne in povertà. Nel suo rapporto della task force del 1967, ha chiesto un'espansione significativa delle opportunità economiche per le donne e ha affermato che non c'erano posti di lavoro o opportunità per le donne "in fondo al mucchio" in cui trasferirsi. I suoi suggerimenti includevano la formazione professionale, la creazione di posti di lavoro, la pianificazione regionale e urbana, l'attenzione agli abbandoni delle scuole superiori e la fine dell'ignoranza di donne e ragazze nei programmi federali relativi al lavoro e alla povertà.
Altro attivismo
Oltre a NOW, Anna Arnold Hedgeman è stata coinvolta con organizzazioni tra cui la YWCA, la National Association for the Advancement of Colored People, la National Urban League, la Commissione per la religione e la razza del Consiglio nazionale delle chiese e il Consiglio nazionale per una fiera permanente Commissione per le pratiche di lavoro. Corse per il Congresso e presidente del Consiglio di New York City, attirando l'attenzione sulle questioni sociali anche quando perse le elezioni.
Una vita del XX secolo negli Stati Uniti
Anna Arnold è nata in Iowa ed è cresciuta in Minnesota. Sua madre era Mary Ellen Parker Arnold e suo padre, William James Arnold II, era un uomo d'affari. La famiglia era l'unica famiglia nera ad Anoka, Iowa, dove è cresciuta Anna Arnold. Si è diplomata al liceo nel 1918, e poi è diventata la prima laureata nera della Hamline University di Saint Paul, Minnesota.
Incapace di trovare un lavoro come insegnante in Minnesota, dove sarebbe stata assunta una donna di colore, Anna Arnold ha insegnato in Mississippi al Rust College. Non poteva accettare di vivere sotto la discriminazione di Jim Crow, quindi è tornata a nord per lavorare per la YWCA. Ha lavorato presso le filiali della Black YWCA in quattro stati, finendo infine ad Harlem, New York City.
A New York nel 1933, Anna Arnold sposò Merritt Hedgeman, musicista e performer. Durante la Depressione, è stata consulente sui problemi razziali per l'Ufficio di soccorso di emergenza di New York City, studiando le condizioni di quasi schiavitù delle donne nere che lavoravano nel servizio domestico nel Bronx e studiando le condizioni portoricane in città. Quando iniziò la seconda guerra mondiale, lavorava come ufficiale della protezione civile, sostenendo i lavoratori neri nelle industrie belliche. Nel 1944 andò a lavorare per un'organizzazione che difendeva pratiche di lavoro eque. Non riuscendo a ottenere l'approvazione di una legislazione sul lavoro equo, è tornata nel mondo accademico, lavorando come assistente decano per le donne alla Howard University di New York.
Nelle elezioni del 1948, è stata direttore esecutivo della campagna per la rielezione presidenziale di Harry S Truman. Dopo essere stato rieletto, è andata a lavorare per il suo governo, occupandosi di questioni di razza e occupazione. È stata la prima donna e la prima nera americana a far parte di un gabinetto del sindaco di New York City, nominata da Robert Wagner, Jr., per difendere i poveri. Come laica, ha firmato una dichiarazione di potere dei neri del 1966 da membri neri del clero che è apparsa sul New York Times.
Negli anni '1960 ha lavorato per organizzazioni religiose, sostenendo l'istruzione superiore e la riconciliazione razziale. È stato nel suo ruolo come parte delle comunità religiose e femminili che ha sostenuto con forza la partecipazione dei cristiani bianchi nella marcia del 1963 su Washington.
Ha scritto i libri The Trumpet Sounds: A Memoir of Negro Leaership (1964) e The Gift of Chaos: Decades of American Discontent (1977).
Anna Arnold Hedgeman morì ad Harlem nel 1990.