Gli Asch Conformity Experiments, condotti dallo psicologo Solomon Asch negli anni '1950, hanno dimostrato il potere del conformismo nei gruppi e hanno dimostrato che anche i semplici fatti oggettivi non possono resistere alla pressione distorta dell'influenza di gruppo.
The Experiment
Negli esperimenti, è stato chiesto a gruppi di studenti universitari di sesso maschile di partecipare a un test di percezione. In realtà, tutti i partecipanti tranne uno erano "confederati" (collaboratori dello sperimentatore che si limitavano a fingere di essere partecipanti). Lo studio riguardava il modo in cui lo studente rimanente avrebbe reagito al comportamento degli altri "partecipanti".
I partecipanti all'esperimento (il soggetto così come i confederati) erano seduti in un'aula e sono stati presentati con una carta con una semplice linea nera verticale disegnata su di essa. Quindi, è stata data loro una seconda carta con tre righe di lunghezza variabile etichettate "A", "B" e "C." Una linea sulla seconda carta aveva la stessa lunghezza di quella sulla prima e le altre due erano ovviamente più lunghe e più corte.
Ai partecipanti è stato chiesto di dichiarare ad alta voce uno di fronte all'altro quale linea, A, B o C, corrispondeva alla lunghezza della linea sulla prima carta. In ogni caso sperimentale, i confederati hanno risposto per primi e il vero partecipante era seduto in modo che rispondesse per ultimo. In alcuni casi, i confederati hanno risposto correttamente, mentre in altri hanno risposto in modo errato.
L'obiettivo di Asch era quello di vedere se il vero partecipante sarebbe stato costretto a rispondere in modo errato nei casi in cui i confederati lo facevano, o se la loro fede nella propria percezione e correttezza avrebbe superato la pressione sociale fornita dalle risposte degli altri membri del gruppo.
risultati
Asch ha scoperto che un terzo dei partecipanti reali ha dato le stesse risposte sbagliate dei Confederati almeno la metà delle volte. Il quaranta per cento ha fornito alcune risposte sbagliate e solo un quarto ha fornito risposte corrette a dispetto della pressione di conformarsi alle risposte sbagliate fornite dal gruppo.
Nelle interviste che ha condotto a seguito dei processi, Asch ha scoperto che coloro che hanno risposto in modo errato, in conformità con il gruppo, credevano che le risposte fornite dai confederati fossero corrette, alcuni pensavano che stessero soffrendo di una perdita di percezione per aver pensato inizialmente una risposta che differiva dal gruppo, mentre altri hanno ammesso di sapere di avere la risposta corretta, ma si sono conformati alla risposta sbagliata perché non volevano staccarsi dalla maggioranza.
Gli esperimenti di Asch sono stati ripetuti molte volte nel corso degli anni con studenti e non studenti, vecchi e giovani, e in gruppi di diverse dimensioni e ambienti diversi. I risultati sono costantemente gli stessi: da un terzo alla metà dei partecipanti esprime un giudizio contrario ai fatti, ma conforme al gruppo, a dimostrazione del forte potere delle influenze sociali.
Connessione alla sociologia
I risultati dell'esperimento di Asch sono in sintonia con ciò che sappiamo essere vero sulla natura delle forze e delle norme sociali nelle nostre vite. Il comportamento e le aspettative degli altri modellano il modo in cui pensiamo e agiamo quotidianamente perché ciò che osserviamo tra gli altri ci insegna ciò che è normale e che ci si aspetta da noi. I risultati dello studio sollevano anche domande e preoccupazioni interessanti su come la conoscenza viene costruita e diffusa e su come possiamo affrontare i problemi sociali che derivano dalla conformità, tra gli altri.
Aggiornato da Nicki Lisa Cole, Ph.D.