Sarebbe un termine improprio attribuire la creazione e lo sviluppo di videogiochi a un singolo momento o evento. Piuttosto, il processo può essere meglio descritto come un'evoluzione continua, un viaggio lungo e tortuoso di progressi con numerosi inventori che giocano tutti ruoli fondamentali.
- Nel 1952, AS Douglas scrisse il suo dottorato di ricerca. tesi presso l'Università di Cambridge sull'interazione uomo-computer. Come parte del progetto, Douglas ha creato il primo gioco per computer basato sulla grafica: una versione di Tic-Tac-Toe. Il gioco è stato programmato su un computer a tubo a vuoto EDSAC, che si basava su un display a tubo catodico.
- Nel 1958, William Higinbotham creò il primo vero videogioco. Il suo gioco, intitolato "Tennis for Two", è stato ideato e giocato su un oscilloscopio del Brookhaven National Laboratory. Utilizzando un computer mainframe MIT PDP-1, Steve Russell ha progettato "SpaceWar!", Il primo gioco creato appositamente per il gioco al computer nel 1962.
- Nel 1967, Ralph Baer ha scritto "Chase", il primo videogioco giocato su un televisore. (Baer, che allora faceva parte della società di elettronica militare Sanders Associates, concepì per la prima volta la sua idea nel 1951 mentre lavorava per Loral, una compagnia televisiva.)
- Nel 1971, Nolan Bushnell e Ted Dabney hanno creato il primo gioco arcade. Si chiamava "Computer Space" ed era basato sul precedente gioco di Steve Russell di "Spacewar!" Un anno dopo, il gioco arcade "Pong" è stato creato da Bushnell, con l'aiuto di Al Alcorn. Bushnell e Dabney sarebbero diventati i fondatori di Atari Computers quello stesso anno. Nel 1975 Atari ripubblicò "Pong" come videogioco casalingo.
Larry Kerecman, uno dei primi operatori di videogiochi arcade, ha scritto:
"La genialità di queste macchine è stata che Nolan Bushnell e la compagnia hanno preso ciò che era la programmazione del computer (in 'Space War') e lo hanno tradotto in una versione più semplice del gioco (senza gravità) usando circuiti logici cablati. I circuiti stampati che comprendono l'elettronica di questi giochi utilizzano circuiti integrati chiamati circuiti integrati su piccola scala. Sono costituiti da chip logici discreti e gate o gate, decoder da 4 a 16 righe, ecc. direttamente dal catalogo Texas Instruments. La forma del razzo nave e disco volante sono persino visibili in uno schema di diodi sulla scheda PC. "
- Nel 1972, Magnavox ha rilasciato la prima console per videogiochi domestici commerciale, The Odyssey, che è stata pre-programmata con una dozzina di giochi. La macchina era stata originariamente progettata da Baer mentre era ancora alla Sanders Associates nel 1966. Baer è riuscito a ottenere i suoi diritti legali sulla macchina dopo che Sanders Associates l'ha rifiutata.
- Nel 1976, Fairchild ha rilasciato la prima console per giochi domestici programmabile, Fairchild Video Entertainment System. Successivamente ribattezzato Canale F, il sistema è stato uno dei primi a utilizzare un microchip di nuova invenzione da Robert Noyce della Fairchild Semiconductor Corporation. Grazie a questo chip, i videogiochi non erano più limitati dal numero di switch TTL.
- Il 17 giugno 1980, "Asteroids" e "Lunar Lander" di Atari divennero i primi due videogiochi ad essere registrati presso lo United States Copyright Office.
- Nel 1989, Nintendo ha introdotto il popolare sistema Game Boy, una console video portatile portatile creata dal game designer Gumpei Yokoi. Era anche noto per aver creato Virtual Boy, Famicom (e NES) e la serie "Metroid".