Ogni oggetto ha una storia e dietro quella storia c'è un inventore. Chi è stato il primo a inventare l'invenzione può essere un argomento di dibattito acceso. Spesso diverse persone indipendenti l'una dall'altra penseranno tutte alla stessa buona idea più o meno nello stesso momento e in seguito sosterranno qualcosa del tipo "No, sono stato io, ci ho pensato prima". Ad esempio, molte persone hanno affermato di aver inventato il frisbee.
La leggenda dietro il nome "Frisbee"
La Frisbie Pie Company (1871-1958) di Bridgeport, nel Connecticut, produceva torte vendute a molti college del New England. Studenti universitari affamati scoprirono presto che le torte vuote potevano essere lanciate e prese, fornendo infinite ore di gioco e sport. Molti college hanno affermato di essere la casa di "colui che fu il primo a fuggire". Lo Yale College ha persino affermato che nel 1820 uno studente universitario di Yale di nome Elihu Frisbie ha afferrato un vassoio di raccolta di passaggio dalla cappella e lo ha gettato nel campus, diventando così il vero inventore del Frisbie e vincendo la gloria per Yale. È improbabile che questa storia sia vera poiché le parole "Frisbie's Pies" erano impresse in rilievo in tutte le teglie originali ed è stato dalla parola "Frisbie" che è stato coniato il nome comune per il giocattolo.
I primi inventori
Nel 1948, un ispettore edile di Los Angeles di nome Walter Frederick Morrison e il suo partner Warren Franscioni inventarono una versione in plastica del Frisbie che poteva volare più lontano e con maggiore precisione di un piatto di torta di latta. Il padre di Morrison era anche un inventore che ha inventato il faro a fascio sigillato automobilistico. Un altro bocconcino interessante era che Morrison era appena tornato negli Stati Uniti dopo la seconda guerra mondiale, dove era stato prigioniero nel famigerato Stalag 13. La sua collaborazione con Franscioni, che era anche un veterano di guerra, si concluse prima che il loro prodotto avesse raggiunto un reale successo.
La parola "Frisbee" è pronunciata come la parola "Frisbie". L'inventore Rich Knerr era alla ricerca di un nuovo nome accattivante per aumentare le vendite dopo aver sentito parlare dell'uso originale dei termini "Frisbie" e "Frisbie-ing". Ha preso in prestito le due parole per creare il marchio registrato "Frisbee". Subito dopo, le vendite del giocattolo sono aumentate vertiginosamente, grazie all'intelligente commercializzazione del frisbee da parte della sua azienda, Wham-O, come nuovo sport. Nel 1964 fu messo in vendita il primo modello professionale.
Ed Headrick è stato l'inventore di Wham-O che ha brevettato i progetti di Wham-O per il frisbee moderno (brevetto USA 3,359,678). Il frisbee di Ed Headrick, con la sua fascia di creste rialzate chiamate Rings of Headrick, aveva stabilizzato il volo rispetto al volo traballante del suo predecessore Pluto Platter.
Headrick, che ha inventato il Wham-O Superball che ha venduto oltre venti milioni di unità, deteneva il brevetto di utilità per il moderno Frisbee, un prodotto che ha venduto oltre duecento milioni di unità fino ad oggi. Mr. Headrick ha guidato il programma pubblicitario, il programma dei nuovi prodotti, è stato vicepresidente della ricerca e sviluppo, vicepresidente esecutivo, direttore generale e CEO di Wham-O Incorporated per un periodo di dieci anni. Il brevetto statunitense numero 3,359,678 è stato rilasciato a Headrick il 26 dicembre 1967.
Oggi, il 50enne Frisbee è di proprietà della Mattel Toy Manufacturers, uno degli almeno sessanta produttori di dischi volanti. Wham-O ha venduto oltre cento milioni di unità prima di vendere il giocattolo a Mattel.