Poppea Sabina era l'amante e la seconda moglie dell'imperatore romano Nerone. Le cattive azioni di Nerone sono spesso attribuite alla sua influenza. Il suo anno di nascita è sconosciuto, ma sappiamo che morì nel 65 d.C.
Famiglia e matrimoni
Poppea Sabina è nata la figlia di una donna con lo stesso nome che si è suicidata. Suo padre era Tito Ollio. Il suo nonno paterno, Poppaeus Sabinus, era un console romano e amico di diversi imperatori. La sua famiglia era ricca e la stessa Poppea possedeva una villa fuori Pompei.
Poppea fu sposata prima con Rufrius Crispinus della guardia pretoriana, e avevano un figlio. Agrippina il Giovane, in qualità di imperatrice, lo allontanò dal suo incarico, poiché era troppo vicino a una precedente imperatrice, Messalina.
Il successivo marito di Poppea fu Otone, un amico d'infanzia di Nerone. Otone sarebbe andato avanti dopo la morte di Nerone per diventare brevemente imperatore.
Allora Poppea divenne l'amante dell'imperatore Nerone, amico di Otone, e circa sette anni più giovane di lei. Nerone nominò Otone a un posto importante come governatore di Lusitai (Lusitania). Nerone divorziò da sua moglie, Ottavia, che era la figlia del suo predecessore, l'imperatore Claudio. Ciò ha causato una spaccatura con sua madre, Agrippina la Giovane.
Nerone sposò Poppea e Poppea ricevette il titolo di Augusta quando ebbero una figlia, Claudia. Claudia non visse a lungo.
Complotti di omicidio
Secondo le storie raccontate di lei, Poppea aveva esortato Nerone a uccidere sua madre, Agrippina la Giovane, e a divorziare e in seguito a uccidere la sua prima moglie, Ottavia.
Si dice anche che abbia persuaso Nerone a uccidere il filosofo Seneca, che aveva sostenuto la precedente amante di Nerone, Acte Claudia. Si ritiene che Poppea abbia spinto Nerone ad attaccare i cristiani dopo l'incendio di Roma e ad aver aiutato a liberare i sacerdoti ebrei su richiesta di Giuseppe Flavio.
Ha anche sostenuto per la sua città natale di Pompei e l'ha aiutata a ottenere una notevole autonomia dal dominio dell'Impero. Nello studio archeologico della città di Pompei, dove la tragedia vulcanica ha preservato la città entro 15 anni dalla morte di Poppea, gli studiosi hanno trovato prove che durante la sua vita era considerata una donna virtuosa, con molte statue in suo onore.
Nerone e Poppea erano, secondo alcuni contemporanei, felici nel loro matrimonio, ma Nerone aveva un carattere e divenne sempre più irregolare. Secondo quanto riferito, Nero l'ha presa a calci durante una discussione quando era incinta nel 65 d.C., provocandone la morte, probabilmente a causa degli effetti del successivo aborto spontaneo.
Nerone le diede un funerale pubblico e proclamò le sue virtù. Il suo corpo fu imbalsamato e sepolto nel Mausoleo di Augusto. Nerone la proclamò divina. Si diceva persino che avesse vestito uno dei suoi maschi schiavi come Poppea in modo da poter credere che non fosse morta. Ha fatto uccidere il figlio di Poppea dal suo primo matrimonio.
Nel 66, Nerone si risposò. La sua nuova moglie era Statilia Messallina.
Otone, il primo marito di Poppea, aiutò nella vittoriosa rivolta di Galba contro Nerone e si fece imperatore dopo che Galba fu ucciso. Otone fu poi sconfitto dalle forze di Vitellio e successivamente si uccise.
Poppea Sabina e gli ebrei
Lo storico ebreo Giuseppe Flavio (che morì anche lui nel 65 aEV) ci dice che Poppea Sabina intervenne due volte per conto degli ebrei. La prima volta è stata quella di liberare i sacerdoti; Giuseppe Flavio andò a Roma per perorare la loro causa, incontrandosi con Poppea e poi ricevendo molti doni da lei. In secondo luogo, una delegazione diversa ottenne l'influenza di Poppea nella sua causa di mantenere un muro nel tempio che avrebbe impedito all'imperatore di vedere i lavori del tempio.
Tacito
La principale fonte di informazioni su Poppea è lo scrittore romano Tacito. Non raffigura atti gentili, come quelli riportati da Giuseppe Flavio, ma invece la descrive come corrotta. Tacito, ad esempio, afferma che Poppea ha progettato il suo matrimonio con Otone specificamente per avvicinarsi e alla fine sposare Nerone. Tacito afferma che era piuttosto bella, ma mostra come ha usato la sua bellezza e la sua sessualità come un modo per guadagnare potere e prestigio.
Cassio Dio
Anche questo storico romano denigrò Poppea nei suoi scritti su di lei.
L'incoronazione di Poppea
"L'incoronazione di Poppea", o "L'Incoronazione di Poppea", è un'opera in un prologo e tre atti di Monteverdi, su libretto di GF Busenello. L'opera si concentra sulla sostituzione della moglie di Nerone Ottavia con Poppea. L'opera fu rappresentata per la prima volta a Venezia nel 1642.
Conosciuto anche come: Poppea (ortografia italianizzata), Poppaea Augusta Sabina, Poppaea Sabina la Giovane (per differenziarsi dalla madre)