Come funzionano i superdelegati

I superdelegati sono elite, membri anziani di ogni principale partito politico, repubblicani e democratici, che aiutano a determinare i candidati alla presidenza ogni quattro anni. Possono, ma di solito non lo fanno, svolgere un ruolo importante nel modo in cui i presidenti vengono eletti negli Stati Uniti, in particolare nell'attento calcolo dei delegati durante il processo primario.

Tuttavia, non tutti i superdelegati sono uguali. Alcuni hanno più potere di altri. La distinzione chiave tra i superdelegati è l'autonomia, che è determinata dal partito. Nel Partito Democratico, i superdelegati possono schierarsi con qualsiasi candidato alle convenzioni nazionali. Nel Partito Repubblicano, i superdelegati sono tenuti a dare i loro voti ai candidati che hanno vinto le primarie nei loro stati d'origine.

Allora, perché esistono i superdelegati? E perché è nato il sistema? E come funzionano? Ecco uno sguardo.

Delegati regolari

I delegati esultano gli oratori alla Convention nazionale repubblicana del 2016.
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I delegati, al contrario dei superdelegati, sono le persone che partecipano alle assemblee nazionali dei loro partiti per decidere il candidato alla presidenza. Alcuni stati selezionano i delegati durante le primarie presidenziali e altri lo fanno durante i caucus. Alcuni stati hanno anche una convenzione statale, durante la quale vengono selezionati i delegati della convenzione nazionale. Alcuni delegati rappresentano distretti congressuali statali; alcuni sono "in libertà" e rappresentano l'intero stato.

Superdelegati

L'ex presidente Bill Clinton.

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I superdelegati sono i membri più anziani di ciascun partito politico, quelli che prestano servizio a livello nazionale. Nel Partito Democratico, tuttavia, i superdelegati includono anche coloro che sono stati eletti a cariche superiori: governatore, Senato degli Stati Uniti e Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti. Anche gli ex presidenti Bill Clinton e Jimmy Carter servono come superdelegati per il Partito Democratico.

Nel GOP, però, i superdelegati sono membri del Comitato Nazionale Repubblicano. Ci sono tre membri del Comitato Nazionale Repubblicano da ogni stato, e servono come superdelegati alle assemblee di nomina presidenziale ogni quattro anni. I superdelegati repubblicani devono votare per il candidato che ha vinto le primarie statali.

Perché esistono i superdelegati

Il presidente Barack Obama parla l'ultima sera della Convenzione Nazionale Democratica del 2012 a Charlotte, NC

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Il Partito Democratico ha istituito il sistema dei superdelegati in parte in risposta alla nomina di George McGovern nel 1972 e Jimmy Carter nel 1976. Le nomination erano impopolari tra l'élite del partito perché McGovern ha preso un solo stato e il Distretto di Columbia e aveva solo il 37.5% del voto popolare, mentre Carter era considerato troppo inesperto.

Quindi, il partito ha creato dei superdelegati nel 1984 come un modo per impedire le future nomine di candidati considerati dai suoi membri d'élite non eleggibili. I superdelegati sono progettati per agire come un controllo sui candidati ideologicamente estremi o inesperti. Danno anche potere a persone che hanno un interesse acquisito nelle politiche di partito: i leader eletti. Poiché gli elettori primari e caucus non devono essere membri attivi del partito, il sistema dei superdelegati è stato chiamato una valvola di sicurezza.

L'importanza dei superdelegati

Delegati del Texas prendono parte all'appello a sostegno del senatore Ted Cruz (R-TX) alla Convention Nazionale Repubblicana il 19 luglio 2016.

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I superdelegati ricevono molta attenzione negli anni delle elezioni presidenziali, in particolare se esiste il potenziale per una convenzione mediata, cosa inaudita nella storia politica moderna. La teoria è che se nessuno dei candidati alla presidenza entrasse nella convention nazionale del proprio partito avendo vinto abbastanza delegati durante le primarie e i caucus per assicurarsi la nomina, i superdelegati potrebbero intervenire e decidere la gara.

I critici si preoccupano di consentire all'élite del partito di determinare il candidato e non i membri del comitato di base o gli elettori di ogni stato. L'uso di superdelegati è stato descritto come antidemocratico, ma la realtà è che i superdelegati non hanno orientato una razza primaria a favore di un candidato nella storia moderna.

Tuttavia, il Comitato nazionale democratico ha preso provvedimenti in vista delle elezioni presidenziali del 2020 per eliminare il potenziale per i superdelegati di decidere la nomina.

Modifiche alle regole per il 2020

I manifestanti protestano contro l'uso dei superdelegati da parte del Partito Democratico, il 23 agosto 2018 a Chicago, Illinois.

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L'attrito su quella che è stata vista da molti democratici progressisti come un'indebita influenza dei superdelegati è esplosa nel 2016 dopo che molti superdelegati hanno annunciato il loro primo sostegno a Hillary Clinton, creando l'impressione tra gli elettori che l'intero Partito Democratico abbia favorito Clinton sul suo principale sfidante, il Sen. Bernie Sanders.

I superdelegati alla convention del 2020 non sono stati autorizzati a votare al primo scrutinio perché c'erano pochi dubbi su chi sarebbe stato il candidato del partito. Per vincere al primo scrutinio, un candidato deve ottenere i voti della maggioranza dei delegati promessi assicurati durante il processo delle primarie e del caucus. Nel 2020, l'ex vicepresidente Joe Biden ha ricevuto 2,739 delegati per diventare il candidato del Partito Democratico. Aveva bisogno di 1,991 dei 3,979 delegati totali promessi per vincere.

Se fosse stato necessario più di un ballottaggio per selezionare il candidato dei Democratici per il 2020 - cosa che non era il caso nel 2020 - sarebbero entrati in gioco i voti dei 771 superdelegati. In quelle successive votazioni, sarebbe stata necessaria una maggioranza (2,375.5, poiché alcuni superdelegati hanno la metà dei voti) dei 4,750 delegati regolari e superdelegati per ottenere la nomina.