Ti sei mai chiesto perché la tua casa è così simmetrica? Perché quelle colonne sono state costruite, facendo sembrare la tua casa un tempio romano? Lo stile house revival greco americano era di gran moda nel XVIII e XIX secolo. Perché l'improvviso interesse per l'architettura classica greca e romana?
In parte, dai la colpa alle antiche rovine di Palmyra, una città chiamata "la sposa del deserto", riscoperta dagli occidentali nel XVII e XVIII secolo. Proprio come la scoperta dei disegni art déco influenzati da King Tut, la "Caravan City" di Palmyra nella Siria centrale ha creato un'entusiasmo mondiale per l'architettura classica. Il Medio Oriente ha influenzato l'Occidente nel corso della storia, ieri e oggi.
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L'architettura è storia
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Tim Gerard Barker / Getty Images
L'Occidente incontra l'Est
Palmyra è il nome latino dato dai romani alla ricca area di palme che annesse al loro impero orientale nel I secolo. Prima di allora, come scritto nella Sacra Bibbia (2 Cronache 8: 4) e in altri documenti antichi, si chiamava Tadmor, una città nel deserto costruita da Salomone (dal 990 a.C. al 931 a.C.).
L'oasi iniziò a fiorire sotto il regno romano di Tiberio, dopo il 15 dC circa fino al 273 dC circa. Le rovine di Palmyra risalgono a questo periodo romano, prima dell'Editto di Milano nel 313 dC, dell'architettura paleocristiana e dell'ingegneria bizantina. Questo è un periodo in cui la civiltà occidentale era influenzata dalle tradizioni e dai metodi orientali: l'introduzione di al jabr (algebra) e, in architettura, l'arco a sesto acuto, ben noto come una caratteristica dell'architettura gotica occidentale ma che si dice abbia avuto origine in Siria.
L'architettura di Palmyra esemplificava l'influenza "orientale" sull'arte e l'architettura "occidentali". Come la cittadella in cima a una collina ad Aleppo, la cittadella ricostruita di Palmira, Qala'at ibn Maan, vegliava sul grande incrocio sottostante. Almeno lo ha fatto prima che iniziasse la guerra civile siriana del 2011.
L'Est incontra l'Ovest:
Un tempo destinazione turistica, Palmyra è ancora un'area di fascino e orrore. Quando lo Stato islamico (ISIS o ISIL) ha superato i soldati siriani nel 2015, i ribelli militanti hanno scelto il punto più alto, Qala'at ibn Maan, per innalzare la loro bandiera della vittoria. Successivamente, i terroristi hanno sistematicamente distrutto l'iconica architettura considerata blasfema.
Ancora una volta, il paesaggio è cambiato. Palmyra continua ad essere una storia di Oriente che incontra l'Occidente. Cosa è andato perduto?
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Grande Colonnato
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Graham Crouch / Getty Images
Palmyra è un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO in parte per essere influente nei design neoclassici, inclusi gli stili di casa classici del revival, trovati in Europa e in America nel XVIII e XIX secolo. "La scoperta della città in rovina da parte dei viaggiatori nel XVII e XVIII secolo ha determinato la sua successiva influenza sugli stili architettonici", scrive il World Heritage Centre. Cosa hanno incontrato questi esploratori moderni?
"Una grande strada colonnata di 1100 metri di lunghezza forma l'asse monumentale della città, che insieme a secondarie strade trasversali colonnate collega i principali monumenti pubblici" sono le rovine che potrebbero aver visto gli esploratori occidentali. "Il grande colonnato costituisce un caratteristico esempio di un tipo di struttura che rappresenta un importante sviluppo artistico."
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Arco Monumentale del Cardo Maximus
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Julian Love / Getty Images
Il Cardo Maximus è il nome dato ai grandi viali che corrono da nord a sud nelle antiche città romane. L'Arco Monumentale avrebbe condotto i viaggiatori e i commercianti delle carovane nella città di Palmyra. Le rovine di questa città siriana danno agli architetti e agli urbanisti di oggi una buona idea dei progetti passati.
La grandiosa monumentale strada colonnata, aperta al centro con passaggi laterali coperti, e le strade trasversali sussidiarie di design simile insieme ai principali edifici pubblici, formano un'eccezionale illustrazione dell'architettura e della disposizione urbana al culmine dell'espansione e dell'impegno di Roma in Oriente .
(Centro del patrimonio mondiale dell'UNESCO)
Nell'autunno del 2015 molte testate giornalistiche hanno riferito che gruppi militanti avevano bombardato e distrutto i famosi archi di Palmyra.
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Tetrakionion sul Cardo Maximus
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Nick Laing / Getty Images
I grandi archi di trionfo neoclassici che vediamo oggi, come l'Arco di Trionfo a Parigi, in Francia, possono essere ricondotti a una struttura che si trova tipicamente all'incrocio delle antiche strade romane. Il tetrapylon o quadrifron - tetra- e quad- significano "quattro" in greco e latino - avevano quattro piloni o facce all'interno dei quattro angoli dell'intersezione. Simmetria e proporzione sono caratteristiche del design classico che continuiamo a portare nelle nostre case.
Il tetrakionion (quattro colonne) ricreato negli anni '1930 a Palmyra è un tipo di tetrapylon, ma di quattro strutture non attaccate. Le colonne originali erano di granito egiziano importato da Assuan. In epoca romana, il tetrakionion sarebbe stato utilizzato come un grande punto di riferimento monumentale che segnava un importante incrocio, prima dei segnali di stop, dei semafori e dei sistemi di posizionamento globale.
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Teatro Romano di Palmyra
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Mondadori Portfolio / Getty Images
Come il Tetrakionion sul Cardo Maximus, il Teatro Romano di Palmyra è stato ricreato dalle rovine romane per approssimare le strutture originali. Architettonicamente, il teatro di Palmyra non è significativo, ma gli anfiteatri sono storicamente destinazioni turistiche di successo per le loro somiglianze con i nostri stadi sportivi all'aperto.
Nel 2015, dopo che il gruppo militante ISIS ha preso il controllo di Palmyra, l'anfiteatro ricostruito mostrato qui è stato teatro di sparatorie di massa e decapitazioni pubbliche. Nel pensiero religioso fondamentale, l'architettura pagana romana di Palmyra non è né siriana né islamica, e le persone che preservano e proteggono le antiche rovine romane sono falsi proprietari, perpetuando il mito della civiltà occidentale. Chi possiede l'architettura del passato?
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Tempio di Baal
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David Forman / Getty Images
Dedicato nel 32 d.C., il Tempio di Baal (o Tempio di Bel) era originariamente il centro di un grande cortile delimitato da colonnati che furono completati in tempi diversi. Il Tempio è un buon esempio di come l'architettura romana classica - i capitelli ionici e corinzi, le cornici ei frontoni classici, la struttura rettangolare in pietra - sia stata "modificata" dai progetti locali e dalle usanze edilizie. Nascosti dietro i frontoni, i merli triangolari sono calpestati dietro i frontoni per creare terrazze sul tetto, che si dice siano un tocco persiano.
Nel 2015, il New York Times e altre agenzie di stampa hanno riferito che il Tempio di Baal è stato intenzionalmente distrutto dalle esplosioni di bombe a botte sganciate dall'ISIS o dall'ISIL. I militanti dello Stato Islamico considerano tali templi pagani blasfemi.
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Tempio di Baal Dettaglio Carving
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Russell Mountford / Getty Images
Prima che fosse distrutto dai terroristi radicali, il Tempio di Baal era la struttura più completa delle rovine romane a Palmyra, in Siria. L'influenza greca del design a uovo e dardo era ovvia e, forse, fuori luogo nei deserti della Siria.
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Tomba a torre di Elahbel
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Alper Çuğun / Flickr / CC BY 2.0
Palmyra, in Siria, era una tipica città romana, ad eccezione delle Tombe della Torre. La Torre Elahbel dell'anno 103 è un buon esempio di questa architettura influenzata localmente. Il design snello, alto diversi piani, è decorato dentro e fuori. Costruita in blocchi di arenaria, la Torre Elahbel aveva anche un balcone per gli spiriti dei morti. Queste tombe erano comunemente chiamate "case dell'eternità" costruite da e per l'elite ricca, al di là delle mura di questa sosta carovaniera.
Nel 2015 il gruppo radicale ISIL ha distrutto molte di queste antiche tombe, inclusa la Torre Elahbel. I satelliti hanno confermato che almeno sette tombe, comprese tre delle meglio conservate, sono state distrutte nella città patrimonio.
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I resti della civiltà romana
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De Agostini / C. Sappa / Getty Images
Palmyra è stata chiamata La sposa del deserto, poiché era l'oasi a lungo desiderata sulla polverosa rotta commerciale verso l'Estremo Oriente. La sua storia è fatta di guerre, saccheggi e ricostruzioni. Archeologi e conservazionisti hanno avvertito che i terremoti potrebbero rovesciare l'architettura classica. Non si aspettavano che la città sarebbe stata nuovamente devastata e saccheggiata, come era stato in passato. Oggi, ciò che non è stato distrutto dall'ISIS rischia di essere distrutto involontariamente da aerei da guerra e droni.
In poche parole, le rovine sono in rovina.
Cosa abbiamo imparato da Palmyra?
- L'architettura è iterativa e collaborativa. Palmyra è stata costruita nel corso di centinaia di anni dai romani dell'ovest e da operai e ingegneri locali dall'est. L'unione di due culture crea nel tempo nuove forme e stili.
- L'architettura è derivativa. Gli stili architettonici odierni, come il neoclassico o il classico revival, sono spesso una copia o una derivazione di stili passati. La tua casa ha delle colonne? Così ha fatto Palmyra.
- L'architettura può essere simbolica e i simboli (ad esempio, una bandiera o l'architettura greca) possono suscitare odio e disprezzo mentre allo stesso tempo rappresentano valori positivi.
- Chi possiede le antiche rovine di Palmyra? L'architettura è di proprietà di chi è il più potente? Se le rovine di Palmyra sono romane, non dovrebbe Roma ripulire il casino?
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Risorse e ulteriori letture
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Chris J Ratcliffe / Getty Images
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