Barry Goldwater era un senatore degli Stati Uniti per 5 mandati dell'Arizona e candidato repubblicano alla presidenza nel 1964.
"Sig. Conservatore ”- Barry Goldwater e la genesi del movimento conservatore
Negli anni '1950, Barry Morris Goldwater emerse come il principale politico conservatore della nazione. Fu Goldwater, insieme alla sua crescente legione di "Goldwater Conservatives", a portare i concetti di piccolo governo, libera impresa e forte difesa nazionale nel dibattito pubblico nazionale. Queste erano le assi originali del movimento conservatore e rimangono il cuore del movimento oggi.
Beginnings
Goldwater entrò in politica nel 1949 quando vinse un seggio come consigliere comunale di Phoenix. Tre anni dopo, nel 1952, divenne senatore degli Stati Uniti per l'Arizona. Per quasi un decennio, ha contribuito a ridefinire il Partito Repubblicano, riunendolo nel partito dei conservatori. Alla fine degli anni '1950, Goldwater divenne strettamente associato al movimento anticomunista ed era un accanito sostenitore del senatore Joseph McCarthy. Goldwater rimase con McCarthy fino alla fine e fu uno dei soli 22 membri del Congresso a rifiutarsi di censurarlo.
Goldwater ha sostenuto la desegregazione e i diritti civili a vari livelli. Tuttavia, si è fatto prendere dalla politica con la sua opposizione alla legislazione che alla fine si sarebbe trasformata nel Civil Rights Act del 1964. Goldwater era un appassionato costituzionalista, che aveva sostenuto la NAACP e aveva sostenuto le versioni precedenti della legislazione sui diritti civili, ma si oppose al disegno di legge del 1964 perché riteneva che violasse i diritti degli stati all'autogoverno. La sua opposizione gli è valsa il sostegno politico dei democratici conservatori del sud, ma è stato detestato come "razzista" da molti neri e minoranze.
Aspirazioni presidenziali
La crescente popolarità di Goldwater nel sud all'inizio degli anni '1960 lo aiutò a vincere una dura offerta per la nomina presidenziale repubblicana nel 1964. Goldwater non vedeva l'ora di condurre una campagna orientata alla questione contro il suo amico e rivale politico, il presidente John F. Kennedy. Un avido pilota, Goldwater aveva programmato di volare in giro per il paese con Kennedy, in quello che i due uomini credevano sarebbe stato un revival dei vecchi dibattiti sulla campagna whistle-stop.
La morte di Kennedy
Goldwater fu devastato quando quei piani furono interrotti dalla morte di Kennedy alla fine del 1963, e pianse profondamente la morte del presidente. Tuttavia, vinse la nomination repubblicana nel 1964, organizzando una resa dei conti con il vice presidente di Kennedy, Lyndon B. Johnson, che disprezzava e che in seguito avrebbe accusato di "usare ogni sporco trucco del libro".
Presentazione di ... "Mr. Conservative"
Durante la Convention Nazionale Repubblicana del 1964, Goldwater tenne forse il discorso di accettazione più conservatore mai pronunciato quando disse: “Vorrei ricordarvi che l'estremismo in difesa della libertà non è un vizio. E lasciate che vi ricordi anche che la moderazione nella ricerca della giustizia non è una virtù ".
Questa dichiarazione ha spinto un membro della stampa a esclamare: "Mio Dio, Goldwater sta correndo come Goldwater!"
La Campagna
Goldwater non era preparata alle brutali tattiche elettorali del vice presidente. La filosofia di Johnson era quella di correre come se fosse 20 punti dietro, e ha fatto proprio questo, crocifiggendo il senatore dell'Arizona in una serie di viziosi annunci televisivi.
I commenti che Goldwater ha fatto durante i dieci anni precedenti sono stati estrapolati dal contesto e usati contro di lui. Ad esempio, una volta aveva detto a membri della stampa che a volte pensava che il paese sarebbe stato meglio se l'intera costa orientale fosse stata segata e portata in mare. La campagna di Johnson ha pubblicato un annuncio che mostrava un modello in legno degli Stati Uniti in una vasca d'acqua con una sega che tagliava gli stati orientali.
L'efficacia delle campagne negative
Forse l'annuncio più dannoso e personalmente offensivo per Goldwater era quello chiamato "Daisy", che mostrava una giovane ragazza che contava i petali di fiori mentre una voce maschile faceva il conto alla rovescia da dieci a uno. Alla fine della pubblicità, il viso della ragazza era congelato mentre le immagini della guerra nucleare giocavano nell'ombra e una voce esaltava Goldwater, suggerendo che avrebbe lanciato un attacco nucleare se fosse stato eletto. Molti considerano questi annunci come l'inizio del periodo delle moderne campagne negative che continua ancora oggi.
Goldwater ha perso in una frana ei repubblicani hanno perso molti seggi al Congresso, riportando indietro in modo significativo il movimento conservatore. Goldwater ha vinto di nuovo il suo seggio al Senato nel 1968 e ha continuato a guadagnarsi il rispetto dei suoi colleghi politici a Capitol Hill.
Nixon
Nel 1973, Goldwater ha avuto un ruolo significativo nelle dimissioni del presidente Richard M. Nixon. Il giorno prima delle dimissioni di Nixon, Goldwater ha detto al presidente che se fosse rimasto in carica, il voto di Goldwater sarebbe stato a favore dell'impeachment. La conversazione ha coniato il termine "momento Goldwater", che è ancora usato oggi per descrivere il momento in cui un gruppo di membri del partito compagni del presidente vota contro di lui o prende pubblicamente una posizione di fronte a lui.
Reagan
Nel 1980, Ronald Reagan vinse una schiacciante sconfitta contro il presidente in carica Jimmy Carter e l'editorialista George Will la definì una vittoria per i conservatori, dicendo che Goldwater aveva effettivamente vinto le elezioni del 1964, "... ci sono voluti solo 16 anni per contare i voti".
Il nuovo liberale
L'elezione avrebbe infine segnato il declino dell'influenza conservatrice di Goldwater quando i conservatori sociali e la destra religiosa iniziarono a prendere lentamente il controllo del movimento. Goldwater si è opposta a gran voce ai loro due problemi principali: l'aborto e i diritti dei gay. Le sue opinioni finirono per essere considerate più "libertarie" che conservatrici, e in seguito Goldwater ammise con meraviglia che lui e la sua gente erano i "nuovi liberali del partito repubblicano".
Goldwater morì nel 1998 all'età di 89 anni.