È abbastanza raro che un libro di poesie non solo entri nelle liste dei bestseller, ma rimanga lì settimana dopo settimana. Questo da solo rende Milk and Honey di Rupi Kaur un libro straordinario, ma le parole all'interno meritano più di poche statistiche superficiali sulle vendite di libri (un milione di copie a gennaio 2017) e settimane nelle liste dei bestseller del New York Times (41 e oltre ). La poesia di Kaur sputa fuoco su argomenti che vanno dal femminismo, agli abusi domestici e alla violenza. Se senti la parola "poesia" e pensi ai nostri vecchi schemi di rime e al linguaggio nobile e fiorito, pensa più moderno. Pensa impeccabile, brutalmente onesto e immediato: leggendo il lavoro di Kaur, si ha l'impressione che stia riversando la sua anima direttamente sullo schermo o sulla pagina senza filtri, con nient'altro che il suo acuto senso della bellezza e del ritmo a guidare le parole nella poesia -forma.
Milk and Honey è rapidamente passato da relativa oscurità a un posto sicuro sul tavolo d'ingresso di ogni libreria, in ogni lista e nel feed di notizie di tutti. Anche quelli normalmente inseriti nel mondo della poesia moderna sono un po 'sorpresi; Kaur ha solo 24 anni e nessuno avrebbe potuto prevedere che qualcuno così giovane avrebbe semplicemente lasciato cadere un libro che vende un milione di copie.
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Prima era una star di Internet
Come tanti artisti e celebrità della nuova generazione, Kaur si è fatta un nome per la prima volta online usando il suo sito web, il suo account Twitter (dove ha più di 100,000 follower), il suo account Instagram (dove si avvicina a un milione), e il suo Tumblr. È conosciuta come "Instapoet", pubblica il suo lavoro online e si impegna direttamente con i suoi fan nelle discussioni sui temi e le questioni affrontate dalle sue poesie.
Kaur ha trascorso anni a costruire la sua presenza online e la sua comunità organicamente in un modo completamente moderno e sempre più comune. Mentre la celebrità di Internet rimane misteriosa per molti, il fatto è che si basa su alcune nozioni molto vecchie. Per prima cosa, le persone amano essere intrattenute ed essere esposte a un'arte emozionante. Due, le persone amano entrare in contatto e interagire con artisti e intrattenitori a livello personale. Kaur ha dimostrato di essere una padrona di entrambi in modo naturale e onesto.
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È nata in India
Kaur è nata nel Punjab, in India, e si è trasferita in Canada quando aveva quattro anni. Sa leggere e parlare punjabi, ma confessa di non avere la padronanza di quella lingua necessaria per scriverci. Ciò non significa che la sua eredità non influenzi il suo lavoro; parte del suo stile di scrittura caratteristico è la totale mancanza di lettere maiuscole e l'uso di una sola forma di punteggiatura: il punto. Queste sono entrambe le caratteristiche del Punjabi, caratteristiche che ha importato nella sua scrittura inglese come un modo per riconnettersi al luogo e alla cultura della sua origine.
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La poesia è il suo secondo amore
Cresciuta in Canada, Kaur all'inizio pensava di voler diventare un'artista visiva. Ha iniziato a lavorare sui disegni da ragazza, guidata dalla madre, e nella sua infanzia la poesia era solo un hobby "stupido" che utilizzava principalmente nei biglietti di auguri per i suoi amici e la sua famiglia. In effetti, Kaur dice di aver acquisito una seria passione per la poesia solo nel 2013, quando era una studentessa di 20 anni, e improvvisamente esposta a grandi poeti come Anais Nin e Virginia Woolf.
Quell'ispirazione ha eccitato Kaur e ha iniziato a lavorare sulla sua poesia e a pubblicarla sui suoi account sui social media come un modo di auto-espressione. Il resto, come si suol dire, è praticamente storia.
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È una sikh
Qualcosa che potrebbe sfuggire quando leggi le sue poesie è l'influenza della religione Sikh sul suo lavoro. Gran parte del lavoro in Milk and Honey prende ispirazione diretta dalle scritture Sikh, che Kaur ha attribuito per aver contribuito al suo sviluppo spirituale e personale. Si è anche dedicata allo studio della storia sikh come un modo per connettersi con il suo passato e la sua eredità, e molto di ciò che ha imparato ha trovato anche la sua strada nel suo lavoro.
Ciò che è notevole è che questo aspetto spirituale della sua poesia approfondisce e arricchisce il suo lavoro senza che diventi il fulcro del suo lavoro; le sue parole rimangono accessibili a persone di ogni estrazione sociale a causa dei problemi universali primordiali e sconvolgenti che esplora. Eppure, la sua fede aggiunge una sottile dimensione extra al suo lavoro in cui puoi scegliere di approfondire, trovando un significato e una connessione più profondi.
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Originariamente si autopubblicava latte e miele
I fan di Kaur hanno iniziato a chiederle dove potevano acquistare un libro di sue poesie nel 2014. L'unico problema? Nessun libro del genere esisteva. Kaur aveva riversato la sua arte direttamente su Internet e non le era venuto in mente che potesse esserci richiesta di qualcosa di vecchio stile come un libro stampato. Ha messo insieme Milk and Honey come un libro auto-pubblicato e lo ha portato su Amazon nel novembre del 2014, dove ha venduto quasi 20,000 copie.
Nel 2015, Kaur ha litigato con Instagram quando ha pubblicato un progetto scolastico: una serie di foto incentrate sulle mestruazioni. Instagram ha deciso che una delle immagini in questa "poesia visiva" violava i loro termini di servizio e ha rimosso l'immagine. Kaur si è fatta un nome difendendo l'arte: ha pubblicamente denunciato Instagram per i suoi doppi standard riguardo alle sue politiche e ai suoi atteggiamenti patriarcali. La sua protesta ha ottenuto un enorme sostegno pubblico e Instagram alla fine ha fatto marcia indietro. Nel frattempo, il libro di Kaur ha ricevuto il tipo di pubblicità gratuita per cui qualsiasi autore autopubblicato ucciderebbe.
Una buona cosa
La poesia spesso non cattura l'attenzione nazionale in questo modo, ma quando lo fa è come un rinfrescante cambio di ritmo. Le liste dei bestseller potrebbero essere tipicamente dominate da thriller, libri di cucina e storie romantiche o storie incentrate sulla guerra, ma per la maggior parte dell'ultimo anno sono state anche dominate dalla poesia, una poesia meravigliosa e sincera. E questa è un'ottima cosa.