5 divinità che sono pronte per il clima primaverile

Per millenni, quando i fiori hanno cominciato a sbocciare e il clima si è riscaldato, le persone hanno celebrato l'arrivo della primavera. Ecco come gli antichi dei si assicurarono che la primavera fosse spuntata. 

01 di 05

Eostre

La Pasqua (e le sue implicazioni conigli / uova / fertilità) proveniva da Eostre?
Andrew Bret Wallis / Getty Images

La festa cristiana della Pasqua, che simboleggia la risurrezione di Gesù, presumibilmente ha legami etimologici con Eostre, una presunta dea germanica della primavera. Mentre i gruppi pagani moderni hanno pubblicizzato Eostre, o Ostara, come una divinità importante, i nostri documenti su di lei sono pochi e lontani tra loro.

La maggior parte proviene dal cronista dell'ottavo secolo Beda, che scrive: "Eosturmonath ha un nome che ora è tradotto 'mese pasquale', e che una volta era chiamato dopo una loro dea chiamata Eostre, in cui si celebravano le feste mese." Ancora più importante, aggiunge: "Ora designano quella stagione pasquale con il suo nome, chiamando le gioie del nuovo rito con il nome consacrato dell'antica osservanza".

L'affidabilità di Beda è discutibile, quindi non siamo del tutto sicuri che Eostre fosse una vera dea venerata nell'antichità (teniamo conto del fatto che Beda era uno storico cristiano, per esempio). Ma è almeno una divinità secondo gli standard moderni! Indipendentemente da ciò, è chiaro che la Pasqua è una celebrazione basata su antiche idee di rinascita, fertilità e primavera in questo periodo dell'anno.

02 di 05

Flora

Flora posa in un dipinto rinascimentale di Jan Matsys.
Dominio pubblico di Wikimedia Commons

 Soprannominata "Madre dei fiori" nei Fasti di Ovidio, Flora era nata Clori, "una ninfa dei campi felici". Flora si vantava della sua bellezza, affermando che "la modestia si rifiuta di descrivere la mia figura; ma ha procurato la mano di un dio per la figlia di mia madre". Fu rapita e violentata da Zefiro, dio del vento dell'ovest, che poi la sposò.

Soddisfatto della sua nuova moglie, Zefiro diede a Flora il compito di sorvegliare fiori e cose elastiche. I suoi giardini sono sempre pieni di fiori che sbocciano, troppo belli per essere compresi; come dea della fertilità, Flora ha aiutato Hera a concepire un bambino da sola, Ares, per eguagliare Zeus, che aveva fatto lo stesso. 

Flora ha anche ospitato grandi partite a suo nome a Roma. Secondo la poetessa Martial, in onore della sua natura civettuola, c'era "una natura lasciva dei riti della sportiva Flora", accompagnata da "dissolutezza dei giochi e licenza del popolo". Sant'Agostino osserva che, secondo i suoi standard, lei non era buona: "Chi è questa madre Flora, e che tipo di dea è lei, che è così conciliata e propiziata da una pratica del vizio assecondata con più frequenza del solito e con redini più sciolte? "

03 di 05

Prahlad

Prahlad ha ispirato il festival di primavera di Holi.
Artur Debat / Getty Images

Il festival indù di Holi è meglio conosciuto dagli estranei per le polveri colorate che i partecipanti si lanciano l'un l'altro, ma questa vacanza primaverile ha sfumature di fertilità tutt'intorno. È la storia del trionfo del bene sul male!

La storia racconta che un principe di nome Prahlad fece arrabbiare il suo empio padre reale, che chiese a suo figlio di adorarlo. Prahlad, essendo un pio giovane, rifiutò. Alla fine, il re infuriato chiese alla sua sorella demone, Holika, di bruciare vivo Prahlad, ma il ragazzo rimase intatto; il falò Holi celebra la devozione di Prahlad a Vishnu.

04 di 05

Ninhursag

Ninhursag esce con la sua famiglia.
Immagine tramite MesopotamianGods.com

Ninhursag era una dea sumera della fertilità che viveva nel paradiso assoluto di Dilmun. Con suo marito, Enki, ha avuto un figlio che è stato poi messo incinta da suo padre. Così è cresciuta una linea incestuosa di dei e, stranamente, piante.

Arrabbiato per il tradimento di suo marito, Ninhursag gli ha messo un incantesimo e ha iniziato a morire. Grazie a una volpe magica, Enki iniziò a guarire; otto dei - simbolo delle otto piante che aveva consumato che una volta erano germogliate dal suo stesso seme - nacquero, ciascuna proveniente da una parte del corpo di Enki che lo aveva ferito di più

05 di 05

Adone

Venere piange il suo amante, Adone.
DEA / G. NIMATALLAH / Getty Images

Adonis era il prodotto di una coppia bizzarra e incestuosa, ma era anche l'amante della dea dell'amore stessa, Afrodite. La principessa cipriota Myrrha è stata fatta innamorare di suo padre, Cinyras, e lei e la sua infermiera hanno ingannato suo padre a letto con lei. Myrrha rimase incinta e, quando suo padre lo scoprì, fuggì; quando Cinyras stava per ucciderla, si trasformò in un albero di mirra. Nove mesi dopo, un bambino spuntò dall'albero: Adonis!

Adonis era così bello che la divinità più bella di tutte si è innamorata di lui. Afrodite si è innamorata così duramente per lui che Ovidio riferisce che "preferisce Adone al cielo, e quindi si tiene stretta alle sue vie come sua compagna". Arrabbiato per aver perso il suo amante a causa di un altro ragazzo, Ares si trasformò in un cinghiale e incornò Adone a morte. Una volta ucciso, Afrodite ordinò che i Greci piangessero ritualmente la sua morte; così Aristofane racconta nella sua famosa commedia Lisistrata che "Adone fu pianto a morte sulle terrazze" e una donna ubriaca gridava: "Adone, guai ad Adone".

Dal sangue di Adone spuntò uno splendido fiore, l'anemone; così la vita scaturiva dalla morte, la fertilità dalla sterilità. Non male!