Le primarie di ballottaggio si svolgono in quasi una dozzina di stati quando nessun candidato in corsa per la nomina del proprio partito a una carica statale o federale è in grado di ottenere la maggioranza semplice dei voti. Le primarie di ballottaggio equivalgono a un secondo turno di votazioni, ma solo i due migliori votanti compaiono nel ballottaggio - una mossa che garantisce che uno di loro ottenga il sostegno di almeno il 50% degli elettori. Tutti gli altri stati richiedono che il candidato vinca solo una pluralità o il maggior numero di voti in gara.
"Questo requisito di avere un voto a maggioranza non è affatto unico. Chiediamo al presidente di ottenere la maggioranza nel collegio elettorale. I partiti devono ottenere la maggioranza per scegliere i presidenti. Come può spiegare John Boehner, è necessario anche avere il sostegno della maggioranza nel House diventerà relatore ", ha detto Charles S. Bullock III, politologo presso l'Università della Georgia, durante una tavola rotonda del 2017 tenuta dalla Conferenza nazionale dei legislatori statali.
Le primarie del deflusso sono più comuni nel sud e risalgono al governo del partito unico. L'uso delle primarie di ballottaggio è più probabile quando ci sono più di due candidati che cercano la nomina per un seggio in tutto lo stato come governatore o senatore degli Stati Uniti. Il requisito che i candidati del partito ottengano almeno il 50% dei voti è visto come un deterrente per l'elezione di candidati estremisti, ma i critici sostengono che tenere le seconde primarie per raggiungere questo obiettivo è costoso e spesso allontana ampie fasce di potenziali elettori.
10 Stati che utilizzano le primarie di deflusso
Gli stati che richiedono ai candidati alle cariche statali e federali di ottenere una certa soglia di voti e di tenere le primarie di ballottaggio quando ciò non accade, secondo FairVote e la Conferenza nazionale dei legislatori statali, sono:
- Alabama: Richiede ai candidati di vincere almeno il 50 percento dei voti.
- AR: Richiede ai candidati di vincere almeno il 50 percento dei voti.
- Georgia: Richiede ai candidati di vincere almeno il 50 percento dei voti.
- Louisiana: Richiede ai candidati di vincere almeno il 50 percento dei voti.
- Mississippi: Richiede ai candidati di vincere almeno il 50 percento dei voti.
- Carolina del Nord: Richiede ai candidati di vincere almeno il 40 percento dei voti.
- Oklahoma: Richiede ai candidati di vincere almeno il 50 percento dei voti.
- Carolina del Sud: Richiede ai candidati di vincere almeno il 50 percento dei voti.
- Dakota del Sud: Richiede che alcuni candidati ottengano almeno il 35% dei voti.
- Texas: Richiede ai candidati di vincere almeno il 50 percento dei voti.
Storia delle primarie di deflusso
L'uso delle primarie del ballottaggio risale al Sud all'inizio del 1900, quando i democratici mantennero un blocco sulla politica elettorale. Con poca concorrenza da parte dei repubblicani o di terzi, i democratici essenzialmente hanno scelto i loro candidati non alle elezioni generali ma alle primarie; a chi ha vinto la nomina è stata garantita la vittoria elettorale.
Molti stati del sud hanno fissato soglie artificiali per proteggere i candidati democratici bianchi dall'essere rovesciati da altri candidati che hanno vinto con mere pluralità. Altri come l'Arkansas hanno autorizzato l'uso del ballottaggio per impedire agli estremisti e ai gruppi di odio, compreso il Ku Klux Klan, di vincere le primarie del partito.
Giustificazione per le primarie di deflusso
Le primarie del ballottaggio oggi vengono utilizzate per le stesse ragioni: costringono i candidati a ottenere il sostegno di una porzione più ampia dell'elettorato, riducendo così le possibilità che gli elettori eleggano gli estremisti.
Secondo Wendy Underhill, esperta di elezioni e riorganizzazione distrettuale e ricercatrice Katharina Owens Hubler:
"Il requisito per un voto a maggioranza (e quindi il potenziale per un ballottaggio delle primarie) aveva lo scopo di incoraggiare i candidati ad ampliare il loro appello a una più ampia gamma di elettori, per ridurre la probabilità di eleggere candidati che si trovano agli estremi ideologici di un partito, e per produrre un candidato che possa essere più eleggibile alle elezioni generali. Ora che il Sud è saldamente repubblicano, le stesse questioni continuano a essere valide ".
Alcuni stati si sono anche mossi per aprire le primarie per cercare di ridurre la faziosità.
Aspetti negativi delle primarie di deflusso
I dati sull'affluenza alle urne mostrano che la partecipazione diminuisce ai ballottaggi, il che significa che coloro che fanno affluenza potrebbero non rappresentare pienamente gli interessi del distretto nel suo insieme. E, ovviamente, tenere le primarie costa denaro. Quindi i contribuenti negli stati che detengono i deflussi sono agganciati non per una ma per due primarie.
Primarie di deflusso istantaneo
Un'alternativa alle primarie di deflusso che stanno crescendo in popolarità è il "deflusso istantaneo". I ballottaggi istantanei richiedono l'uso del "voto a scelta classificata" in cui gli elettori identificano la loro prima, seconda e terza preferenza. Il conteggio iniziale utilizza la prima scelta di ogni elettore. Se nessun candidato raggiunge la soglia del 50 percento per assicurarsi la nomina del partito, il candidato con il minor numero di voti viene eliminato e viene tenuto un riconteggio. Questo processo viene ripetuto fino a quando uno dei restanti candidati non ottiene la maggioranza dei voti. Il Maine è diventato il primo stato ad adottare il voto a scelta classificata nel 2016; usa il metodo nelle gare di stato, comprese quelle per il legislatore.