Il decimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti, spesso trascurato, definisce la versione americana del "federalismo", il sistema in base al quale i poteri legali di governo sono divisi tra il governo federale con sede a Washington, DC, ei governi degli stati combinati.
Il decimo emendamento afferma, per intero: "I poteri non delegati agli Stati Uniti dalla Costituzione, né vietati da essa agli Stati, sono riservati rispettivamente agli Stati, o al popolo".
Tre categorie di poteri politici sono concessi in base al Decimo Emendamento: poteri espressi o enumerati, poteri riservati e poteri concorrenti.
Poteri espressi o enumerati
I poteri espressi, chiamati anche poteri "enumerati", sono quei poteri concessi al Congresso degli Stati Uniti che si trovano principalmente nell'Articolo I, Sezione 8 della Costituzione degli Stati Uniti. Esempi dei poteri espressi includono il potere di coniare e stampare denaro, regolare il commercio estero e interstatale, dichiarare guerra, concedere brevetti e diritti d'autore, istituire uffici postali e altro ancora.
Poteri riservati
Alcuni poteri non esplicitamente concessi al governo federale nella Costituzione sono riservati agli stati ai sensi del 10 ° emendamento. Esempi di poteri riservati includono il rilascio di licenze (conducenti, caccia, affari, matrimonio, ecc.), L'istituzione di governi locali, lo svolgimento di elezioni, la fornitura di forze di polizia locali, la fissazione dell'età per fumare e bere e la ratifica di emendamenti alla Costituzione degli Stati Uniti.
Poteri concorrenti o condivisi
I poteri concorrenti sono quei poteri politici condivisi sia dal governo federale che dai governi statali. Il concetto di poteri concorrenti risponde al fatto che sono necessarie molte azioni per servire le persone sia a livello federale che statale. In particolare, è necessario il potere di imporre e riscuotere le tasse per raccogliere i fondi necessari per fornire polizia e vigili del fuoco e per mantenere autostrade, parchi e altre strutture pubbliche.
Quando i poteri federali e statali sono in conflitto
Si noti che nei casi in cui esiste un conflitto tra una legge statale e una legge federale simili, la legge e i poteri federali sostituiscono le leggi e i poteri statali.
Un esempio molto visibile di tali conflitti di potere è la regolamentazione della marijuana. Anche se un numero crescente di stati emanano leggi che legalizzano il possesso e l'uso ricreativo di marijuana, l'atto rimane una violazione criminale delle leggi federali sull'applicazione della droga. Alla luce della tendenza verso la legalizzazione degli usi ricreativi e medicinali della marijuana da parte di alcuni stati, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) ha recentemente emesso una serie di linee guida che chiariscono le condizioni alle quali applicherebbe e non applicherebbe le leggi federali sulla marijuana all'interno di quegli stati. . Tuttavia, il DOJ ha anche stabilito che il possesso o l'uso di marijuana da parte di dipendenti del governo federale che vivono in qualsiasi stato rimane un crimine.
Breve storia del decimo emendamento
Lo scopo del decimo emendamento è molto simile a quello di una disposizione del predecessore della Costituzione degli Stati Uniti, gli Articoli della Confederazione, che affermava:
"Ogni stato conserva la sua sovranità, libertà e indipendenza, e ogni potere, giurisdizione e diritto, che non è espressamente delegato da questa Confederazione agli Stati Uniti, nel Congresso riunito".
Gli autori della Costituzione hanno scritto il Decimo Emendamento per aiutare la gente a capire che i poteri non specificamente concessi agli Stati Uniti dal documento sono stati mantenuti dagli stati o dal pubblico.
Gli autori speravano che il decimo emendamento avrebbe dissipato la paura del popolo che il nuovo governo nazionale potesse tentare di applicare poteri non elencati nella Costituzione o di limitare la capacità degli stati di regolare i propri affari interni come avevano fatto in passato.
Come ha detto James Madison durante il dibattito del Senato degli Stati Uniti sull'emendamento, “L'interferenza con il potere degli Stati non era un criterio costituzionale del potere del Congresso. Se il potere non fosse stato dato, il Congresso non potrebbe esercitarlo; se dato, potrebbero esercitarlo, anche se dovrebbe interferire con le leggi, o anche con le Costituzioni degli Stati ".
Quando il decimo emendamento è stato introdotto al Congresso, Madison ha osservato che mentre coloro che si opponevano lo consideravano superfluo o non necessario, molti stati avevano espresso il loro entusiasmo e l'intenzione di ratificarlo. "Trovo, esaminando gli emendamenti proposti dalle convenzioni di Stato, che molti sono particolarmente ansiosi che venga dichiarato nella Costituzione, che i poteri non delegati dovrebbero essere riservati ai diversi Stati", ha detto Madison al Senato.
Ai critici dell'emendamento, Madison ha aggiunto: “Forse le parole che possono definire questo in modo più preciso di quanto non faccia ora l'intero strumento, possono essere considerate superflue. Ammetto che possano essere ritenute inutili: ma non ci può essere nulla di male nel fare una tale dichiarazione, se i signori consentiranno che il fatto sia come affermato. Sono sicuro di averlo capito e quindi lo propongo. "
È interessante notare che la frase "... o al popolo" non faceva parte del 10 ° emendamento in quanto originariamente era stato approvato dal Senato. Invece, è stato aggiunto dall'impiegato del Senato prima che la Carta dei diritti fosse inviata alla Camera o ai rappresentanti per la sua considerazione.