Jane Boleyn, viscontessa Rochford, nata Jane Parker (circa 1505 - 13 febbraio 1542), era una nobildonna e una cortigiana alla corte di Enrico VIII d'Inghilterra. Si è sposata con la famiglia Boleyn / Howard e ha trascorso il resto della sua vita coinvolta nei loro intrighi.
Primi anni di vita
Jane è nata a Norfolk, anche se l'anno non è registrato: la tenuta dei registri era imperfetta all'epoca e la nascita di una figlia non era abbastanza significativa. I suoi genitori erano Henry Parker, decimo barone Morley, e sua moglie Alice (nata Alice St. John). Come la maggior parte delle ragazze di nobile nascita, probabilmente è stata istruita a casa; i record sono scarsi.
Fu mandata a corte qualche tempo prima del suo quindicesimo compleanno per unirsi alla corte di Caterina d'Aragona. La prima testimonianza di Jane che fu notata a corte risale al 1520, dove faceva parte del partito reale che si recò in Francia per l'incontro del Campo del Tessuto d'Oro tra Enrico e Francesco I di Francia. Jane è stata anche registrata come partecipante a un corteo mascherato di corte nel 1522, il che indica che probabilmente era considerata molto carina, sebbene nessun suo ritratto confermato sopravviva.
Unirsi a The Boleyns
La sua famiglia organizzò il suo matrimonio con George Boleyn nel 1525. All'epoca, la sorella di George, Anne Boleyn, era una leader nella società di corte, ma non aveva ancora attirato l'attenzione del re; sua sorella Mary era stata di recente l'amante di Henry. In qualità di membro rispettato di una potente famiglia, George si è guadagnato un regalo di nozze dal re: Grimston Manor, una casa nel Norfolk.
Nel 1526 o 1527, il potere di Anne era aumentato e con esso le fortune di tutti i Bolyn. George Boleyn ricevette il titolo di visconte Rochford nel 1529 come segno di favore reale, e Jane divenne nota come viscontessa Rochford ("Lady Rochford" era la forma appropriata di indirizzo diretto).
Nonostante tutti questi guadagni materiali, il matrimonio di Jane è stato probabilmente infelice. George era infedele e gli storici hanno discusso la natura esatta della sua dissolutezza: se fosse promiscuo, gay, violento o una combinazione di questi. Tuttavia, il matrimonio non ha avuto figli.
Boleyn Rise and Fall
Nel 1532, quando Enrico VIII intrattenne il re francese Francesco I a Calais, Anne Boleyn e Jane Boleyn apparvero insieme. Henry finalmente divorziò da Katherine e Anne sposò Henry nel 1533, momento in cui Jane era una signora della camera da letto di Anne. La natura della sua relazione con Anne non viene registrata. Alcuni ipotizzano che i due non fossero vicini e che Jane fosse gelosa di Anne, ma Jane rischiò un temporaneo esilio dalla corte per aiutare Anne a bandire una delle amanti più giovani di Henry.
Tuttavia, il matrimonio di Anne con Henry iniziò a fallire e le attenzioni di Henry iniziarono a rivolgersi ad altre donne. Anne abortì nel 1534 e aveva scoperto che Henry aveva una relazione. Da qualche parte lungo la linea, la lealtà di Jane si è spostata dalla regina vacillante. Nel 1535, Jane si era decisamente schierata contro Anne, quando Jane faceva parte di una manifestazione di Greenwich in cui protestava che Mary Tudor, non la figlia di Anne, Elizabeth, era la vera erede. Questo incidente ha portato a un soggiorno nella Torre per Jane e per la zia di Anne, Lady William Howard.
Nel maggio 1536 caddero i Bolini. George è stato arrestato e accusato di incesto e tradimento, e Anne è stata accusata di stregoneria, adulterio, tradimento e incesto. Alcuni hanno concluso che l'idea che Anne e suo fratello George stessero commettendo un incesto potrebbe essere stata diffusa da Jane. Sebbene ciò sia sconosciuto, la testimonianza di Jane era probabilmente la prova chiave utilizzata nel caso di Thomas Cromwell contro Anne. Un'altra accusa contro Anne durante il suo processo, sebbene non sia stata pronunciata in tribunale, era che Anne aveva detto a Jane che il re era impotente - un'informazione che Cromwell aveva ottenuto da Jane.
George Boleyn fu giustiziato il 17 maggio 1536 e Anne il 19 maggio. Le motivazioni di Jane in questo tradimento sono perse nella storia: potrebbe essere stata terrorizzata dalla vendetta di Henry, ma la reputazione che si è guadagnata nella storia era quella di un'arpia gelosa che complottava contro i suoceri.
Lady To Later Queens
Dopo la morte del marito, Jane Boleyn si è ritirata in campagna. Era in gravi difficoltà finanziarie e ha ottenuto l'aiuto di suo suocero. Apparentemente, Thomas Cromwell è stato anche d'aiuto alla donna che gli era stata d'aiuto nel sostenere la causa contro Anne, e le è stato permesso di continuare a usare il suo titolo aristocratico.
Jane divenne una signora della camera da letto di Jane Seymour e fu selezionata per portare il treno della Principessa Mary al funerale della regina. Era anche la signora della camera da letto delle due regine successive. Quando Enrico VIII voleva un rapido divorzio dalla sua quarta moglie, Anna di Cleves, Jane Boleyn fornì delle prove, dicendo che Anna le aveva confidato in modo indiretto che il matrimonio non era stato effettivamente consumato. Questa relazione è stata inclusa nella procedura di divorzio.
Ora saldamente con una reputazione per le intercettazioni e le ingerenze, Jane divenne una figura cruciale nella famiglia della giovane e nuova moglie di Enrico VIII, Catherine Howard, una cugina di Anna Bolena. In quel ruolo, si è scoperto che era stata un intermediario tra l'organizzazione di visite tra Catherine e il suo amore Thomas Culpeper, trovandoli luoghi di incontro e nascondendo i loro incontri. Potrebbe anche aver istigato o almeno incoraggiato la loro relazione, per ragioni sconosciute.
Caduta e raffigurazioni
Quando Catherine fu accusata della relazione, che equivaleva a tradimento contro il re, Jane prima negò di conoscerla. L'interrogatorio di Jane su questo argomento le fece perdere la sanità mentale, sollevando dubbi sul fatto che sarebbe stata abbastanza in salute da essere giustiziata. Fu prodotta una lettera a Culpeper con la calligrafia di Catherine, in cui si trovava la frase: "Vieni quando la mia Lady Rochford è qui, perché allora sarò libero di essere al tuo comandamento".
Jane Boleyn è stata accusata, processata e dichiarata colpevole. La sua esecuzione avvenne a Tower Green il 3 febbraio 1542, dopo che Jane fece una preghiera per il re e dichiarò di aver testimoniato falsamente contro suo marito. Fu sepolta nella Torre di Londra, vicino a Catherine, George e Anne.
Dopo la sua morte, l'immagine di Jane come gelosa accusatrice e manipolatrice ha preso saldamente piede ed è stata accettata come realtà per secoli. La maggior parte dei suoi ritratti immaginari hanno raffigurato una donna gelosa, instabile e viziosa nel peggiore dei casi e uno strumento facilmente manipolabile di uomini potenti nel migliore dei casi. Negli ultimi anni, tuttavia, biografi e storici hanno rivisitato la sua eredità e si sono chiesti se Jane abbia semplicemente fatto del suo meglio per sopravvivere a uno dei tribunali più pericolosi della storia.
Fatti veloci di Jane Boleyn
- Nome e cognome: Jane Boleyn, viscontessa Rochford
- Data di nascita: circa 1505 a Norfolk, in Inghilterra
- Morto: 13 febbraio 1542 a Tower Green, Londra
- Coniuge: George Boleyn, Visconte Rochford (m. 1525-1536)
- Occupazione: Nobiltà inglese; signora della camera da letto per quattro regine
- Conosciuto per: Sorella di Anne Boleyn che potrebbe aver testimoniato nella sua caduta; dama di compagnia di cinque regine di Enrico VIII
fonti
- Fox, Julia. Jane Boleyn: La vera storia della famigerata Lady Rochford. Londra, Weidenfeld e Nicolson, 2007.
- Weir, Alison. Le sei mogli di Enrico VIII. New York, Grove Press, 1991.