Lucy Stone (13 agosto 1818 – 18 ottobre 1893) è stata la prima donna del Massachusetts a conseguire una laurea e la prima donna negli Stati Uniti a mantenere il proprio nome dopo il matrimonio. Sebbene abbia iniziato al limite radicale dei diritti delle donne all'inizio della sua carriera di scrittore e parlante, nei suoi ultimi anni viene solitamente descritta come una leader dell'ala conservatrice del movimento per il suffragio. La donna il cui discorso nel 1850 convertì Susan B. Anthony alla causa del suffragio in seguito non fu d'accordo con Anthony sulla strategia e la tattica, dividendo il movimento per il suffragio in due rami principali dopo la guerra civile.
Primi anni di vita
Lucy Stone è nata il 13 agosto 1818 nella fattoria della sua famiglia nel Massachusetts a West Brookfield. Era l'ottava di nove figli e, crescendo, ha visto suo padre governare la famiglia e sua moglie per "diritto divino". Turbata quando sua madre ha dovuto implorare il padre per i soldi, era anche insoddisfatta della mancanza di sostegno nella sua famiglia per la sua educazione. Era più veloce nell'apprendimento dei suoi fratelli, ma dovevano essere istruiti mentre lei non lo era.
È stata ispirata nella sua lettura dalle sorelle Grimke, che erano attiviste nere del XIX secolo nordamericane e sostenitrici dei diritti delle donne. Quando le fu citata la Bibbia, difendendo le posizioni di uomini e donne, dichiarò che una volta cresciuta avrebbe imparato il greco e l'ebraico in modo da poter correggere l'errata traduzione che era sicura ci fosse dietro tali versetti.
Educazione
Suo padre non avrebbe sostenuto la sua istruzione, quindi ha alternato la sua educazione con l'insegnamento per guadagnare abbastanza per continuare. Frequentò diverse istituzioni, tra cui il Mount Holyoke Female Seminary nel 1839. Quattro anni dopo, all'età di 25 anni, aveva risparmiato abbastanza per finanziare il suo primo anno all'Oberlin College in Ohio, il primo college del paese ad ammettere sia donne bianche che persone di colore.
Dopo quattro anni di studio all'Oberlin College, mentre insegnava e faceva i lavori domestici per pagare le spese, Lucy Stone si laureò nel 1847. Le fu chiesto di scrivere un discorso di inizio per la sua classe, ma rifiutò perché qualcun altro avrebbe dovuto farlo. lessi il suo discorso perché alle donne non era permesso, nemmeno all'Oberlin, di tenere un discorso pubblico.
Poco dopo la Stone, la prima donna del Massachusetts a conseguire una laurea, tornò nel suo stato d'origine, pronunciò il suo primo discorso pubblico. L'argomento era i diritti delle donne e ha pronunciato il discorso dal pulpito della chiesa congregazionale di suo fratello a Gardner, nel Massachusetts. Trentasei anni dopo essersi diplomata all'Oberlin, è stata un'oratrice d'onore alla celebrazione del 50 ° anniversario dell'Oberlin.
L'American Anti-Slavery Society
Un anno dopo la laurea, Lucy Stone è stata assunta come organizzatrice per l'American Anti-Slavery Society. In questa posizione retribuita, ha viaggiato e ha tenuto discorsi sull'attivismo nero nordamericano del 19 ° secolo e sui diritti delle donne.
William Lloyd Garrison, le cui idee erano dominanti nella Anti-Slavery Society, ha detto di lei durante il suo primo anno di lavoro con l'organizzazione: "È una giovane donna molto superiore, e ha un'anima libera come l'aria, e si sta preparando andare avanti come docente, in particolare nella rivendicazione dei diritti delle donne. Il suo corso qui è stato molto fermo e indipendente, e ha causato non poco disagio nello spirito di settarismo nell'istituzione ".
Quando i suoi discorsi sui diritti delle donne hanno creato troppe polemiche all'interno della Anti-Slavery Society - alcuni si chiedevano se stesse diminuendo i suoi sforzi a favore della causa - ha organizzato per separare le due iniziative, parlando nei fine settimana sulla questione e nei giorni feriali sui diritti delle donne, e far pagare l'ammissione ai discorsi sui diritti delle donne. In tre anni, ha guadagnato $ 7,000 con questi discorsi.
Leadership radicale
Il radicalismo di Stone sia sull'attivismo nero nordamericano del XIX secolo che sui diritti delle donne ha portato grandi folle. I colloqui hanno anche suscitato ostilità: secondo lo storico Leslie Wheeler, "la gente ha strappato i manifesti che pubblicizzavano i suoi discorsi, ha bruciato pepe negli auditorium dove ha parlato e l'ha colpita con libri di preghiere e altri missili".
Essendo stata convinta usando il greco e l'ebraico, apprese all'Oberlin che in effetti le proibizioni bibliche sulle donne erano state tradotte male, sfidò quelle regole nelle chiese che trovava ingiuste nei confronti delle donne. Cresciuta nella chiesa congregazionale, era scontenta del suo rifiuto di riconoscere le donne come membri votanti delle congregazioni e della loro condanna delle sorelle Grimke per il loro parlare in pubblico. Alla fine espulsa dai Congregazionalisti per le sue opinioni e per aver parlato in pubblico, si unì agli Unitari.
Nel 1850, Stone fu un leader nell'organizzazione della prima convenzione nazionale sui diritti della donna, tenutasi a Worcester, nel Massachusetts. La convention del 1848 a Seneca Falls era stata una mossa importante e radicale, ma i partecipanti provenivano principalmente dall'area locale. Questo è stato il passo successivo.
Alla convention del 1850, il discorso di Lucy Stone è accreditato della conversione di Susan B. Anthony alla causa del suffragio femminile. Una copia del discorso, che fu inviata in Inghilterra, ispirò John Stuart Mill e Harriet Taylor a pubblicare "The Enfranchisement of Women". Alcuni anni dopo, convinse anche Julia Ward Howe ad adottare i diritti delle donne come causa insieme all'attivismo nero nordamericano del 19 ° secolo. Frances Willard ha attribuito al lavoro di Stone la sua adesione alla causa del suffragio.
Matrimonio e maternità
Stone aveva pensato a se stessa come un '"anima libera" che non si sarebbe sposata; poi incontrò l'uomo d'affari di Cincinnati Henry Blackwell nel 1853 in uno dei suoi tour di conferenze. Henry aveva sette anni meno di Lucy e la corteggiò per due anni. Henry era contro la schiavitù e a favore dei diritti delle donne. Sua sorella maggiore Elizabeth Blackwell (1821-1910), divenne la prima donna medico negli Stati Uniti, mentre un'altra sorella, Emily Blackwell (1826-1910), divenne anche un medico. Il loro fratello Samuel in seguito sposò Antoinette Brown (1825-1921), un'amica di Lucy Stone a Oberlin e la prima donna ordinata ministro negli Stati Uniti.
Due anni di corteggiamento e amicizia convinsero Lucy ad accettare l'offerta di matrimonio di Henry. Lucy è rimasta particolarmente colpita quando ha salvato un cercatore di libertà dai suoi schiavi. Gli scrisse: "Una moglie non dovrebbe prendere il nome di suo marito più di quanto dovrebbe il suo. Il mio nome è la mia identità e non deve essere persa". Henry era d'accordo con lei. "Desidero, come marito, rinunciare a tutti i privilegi che la legge mi conferisce, che non sono strettamente reciproci. Sicuramente un tale matrimonio non ti degraderà, carissima."
E così, nel 1855, Lucy Stone e Henry Blackwell si sposarono. Alla cerimonia, il ministro Thomas Wentworth Higginson ha letto una dichiarazione degli sposi, rinunciando e protestando contro le leggi sul matrimonio del tempo, e annunciando che avrebbe mantenuto il suo nome. Higginson ha pubblicato ampiamente la cerimonia con il loro permesso.
La figlia della coppia Alice Stone Blackwell nacque nel 1857. Un figlio morì alla nascita; Lucy ed Henry non avevano altri figli. Lucy "si è ritirata" per un breve periodo da tour attivi e discorsi in pubblico e si è dedicata a crescere sua figlia. La famiglia si è trasferita da Cincinnati nel New Jersey.
In una lettera scritta a sua cognata Antoinette Blackwell il 20 febbraio 1859, Stone scrisse:
"... per questi anni posso solo essere una madre, neanche una cosa da poco."
L'anno successivo, la Stone si rifiutò di pagare le tasse sulla proprietà sulla sua casa. Lei ed Henry hanno mantenuto con cura la sua proprietà a suo nome, dandole un reddito indipendente durante il loro matrimonio. Nella sua dichiarazione alle autorità, Lucy Stone ha protestato contro la "tassazione senza rappresentanza" che le donne devono ancora sopportare, poiché le donne non hanno diritto di voto. Le autorità hanno sequestrato alcuni mobili per pagare il debito, ma il gesto è stato ampiamente pubblicizzato come simbolico a favore dei diritti delle donne.
Diviso nel movimento del suffragio
Inattivi nel movimento per il suffragio durante la Guerra Civile, Lucy Stone e Henry Blackwell tornarono attivi quando la guerra finì e fu proposto il Quattordicesimo Emendamento, dando il voto ai neri. Per la prima volta, la Costituzione, con questo emendamento, menzionerebbe esplicitamente i "cittadini maschi". La maggior parte delle attiviste per il suffragio femminile era indignata. Molti hanno visto il possibile passaggio di questo emendamento come un ostacolo alla causa del suffragio femminile.
Nel 1867, Stone fece di nuovo un giro completo di conferenze in Kansas e New York, lavorando per gli emendamenti dello stato del suffragio femminile, cercando di lavorare sia per le questioni nere che per il suffragio femminile.
Il movimento per il suffragio femminile si è diviso su questo e altri motivi strategici. La National Woman Suffrage Association, guidata da Susan B. Anthony ed Elizabeth Cady Stanton, ha deciso di opporsi al quattordicesimo emendamento a causa del linguaggio "cittadino maschio". Lucy Stone, Julia Ward Howe e Henry Blackwell guidarono coloro che cercarono di tenere insieme le cause dei neri e del suffragio femminile, e nel 1869 fondarono l'American Woman Suffrage Association.
Nonostante tutta la sua reputazione radicale, Lucy Stone fu identificata in questo periodo successivo con l'ala conservatrice del movimento per il suffragio femminile. Altre differenze nella strategia tra le due ali includevano il seguito dell'AWSA da una strategia di emendamenti del suffragio stato per stato e il sostegno della NWSA a un emendamento costituzionale nazionale. L'AWSA è rimasta in gran parte della classe media, mentre la NWSA ha abbracciato le questioni e i membri della classe lavoratrice.
Il diario delle donne
L'anno successivo, Lucy raccolse fondi sufficienti per avviare un settimanale di suffragio, The Woman's Journal. Per i primi due anni è stato curato da Mary Livermore, poi Lucy Stone e Henry Blackwell sono diventati i redattori. Lucy Stone ha trovato lavorare a un giornale molto più compatibile con la vita familiare rispetto al circuito delle conferenze.
"Ma credo che il posto più vero di una donna sia in una casa, con un marito e con i figli, e con ampia libertà, libertà pecuniaria, libertà personale e diritto di voto". Lucy Stone a sua figlia adulta, Alice Stone Blackwell
Alice Stone Blackwell ha frequentato la Boston University, dove era una delle due donne in una classe con 26 uomini. Successivamente è stata coinvolta con The Woman's Journal, che è sopravvissuto fino al 1917. Alice è stata l'unica editrice negli ultimi anni.
Il Woman's Journal sotto Stone e Blackwell manteneva una linea del Partito Repubblicano, opponendosi, ad esempio, all'organizzazione e agli scioperi del movimento operaio e al radicalismo di Victoria Woodhull, in contrasto con la Anthony-Stanton NWSA.
L'anno scorso
La mossa radicale di Lucy Stone per mantenere il proprio nome ha continuato a ispirare e ad infuriare. Nel 1879, il Massachusetts ha concesso alle donne un diritto limitato di votare per il comitato scolastico. A Boston, tuttavia, i cancellieri si sono rifiutati di far votare Lucy Stone a meno che non avesse usato il nome di suo marito. Ha continuato a scoprire che, sui documenti legali e quando si registrava con il marito in hotel, doveva firmare come "Lucy Stone, sposata con Henry Blackwell", affinché la sua firma fosse accettata come valida.
Lucy Stone, negli anni Ottanta dell'Ottocento, accolse con favore la versione americana del socialismo utopistico di Edward Bellamy, così come molte altre attiviste per il suffragio femminile. La visione di Bellamy nel libro "Looking Backward" ha disegnato un'immagine vivida di una società con l'uguaglianza economica e sociale per le donne.
Nel 1890, Alice Stone Blackwell, ora leader nel movimento per il suffragio femminile a pieno titolo, progettò una riunificazione delle due organizzazioni di suffragio concorrenti. La National Woman Suffrage Association e l'American Woman Suffrage Association si unirono per formare la National American Woman Suffrage Association, con Elizabeth Cady Stanton come presidente, Susan B. Anthony come vice presidente e Lucy Stone come presidente del comitato esecutivo.
In un discorso del 1887 al New England Woman's Club, Stone disse:
"Penso, con infinita gratitudine, che le giovani donne di oggi non sanno e non potranno mai sapere a quale prezzo si è guadagnato il loro diritto alla libertà di parola e di parlare in pubblico".
Morte
La voce di Stone era già svanita e raramente parlava a grandi gruppi più tardi nella sua vita. Ma nel 1893 tenne conferenze all'Esposizione colombiana mondiale. Pochi mesi dopo, morì a Boston di cancro e fu cremata. Le sue ultime parole a sua figlia furono "Rendi il mondo migliore".
Eredità
Lucy Stone è oggi meno conosciuta di Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony o Julia Ward Howe, il cui "Battle Hymn of the Republic" ha contribuito a immortalare il suo nome. La figlia di Stone, Alice Stone Blackwell, pubblicò la biografia di sua madre, "Lucy Stone, Pioneer of Woman's Rights", nel 1930, contribuendo a mantenere noti il suo nome e i suoi contributi. Ma Lucy Stone è ancora oggi ricordata principalmente come la prima donna a mantenere il proprio nome dopo il matrimonio. Le donne che seguono questa usanza vengono talvolta chiamate "Lucy Stoners".
fonti
- Adler, Stephen J. e Lisa Grunwald. "Lettere delle donne: l'America dalla guerra rivoluzionaria al presente". New York: Random House, 2005.
- "Lucy Stone." National Park Service, Dipartimento degli interni degli Stati Uniti.
- "Lucy Stone." Museo nazionale di storia delle donne.
- McMillen, Sally G. "Lucy Stone: An Unapologetic Life". Oxford University Press, 2015.
- Wheeler, Leslie. "Lucy Stone: Radical Beginnings". Spender, Dale (ed.). Teoriche femministe: tre secoli di donne pensatrici chiave. New York: Pantheon Books, 1983