Hai mai vagato per un cimitero chiedendoti il significato dei disegni scolpiti su vecchie lapidi? Migliaia di diversi simboli ed emblemi religiosi e secolari hanno adornato lapidi nel corso dei secoli, indicando atteggiamenti verso la morte e l'aldilà, l'appartenenza a un'organizzazione fraterna o sociale, o il commercio, l'occupazione o persino l'identità etnica di un individuo. Sebbene molti di questi simboli lapidei abbiano interpretazioni abbastanza semplici, non è sempre facile determinarne il significato e il significato. Non eravamo presenti quando questi simboli sono stati scolpiti nella pietra e non possiamo affermare di conoscere le intenzioni dei nostri antenati. Potrebbero aver incluso un simbolo particolare per nessun altro motivo se non perché pensavano che fosse carino.
Mentre possiamo solo speculare su ciò che i nostri antenati stavano cercando di dirci attraverso la loro scelta di arte tombale, questi simboli e le loro interpretazioni sono comunemente concordati dagli studiosi di pietre tombali.
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Alfa e Omega
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Lapide Cerasoli, Hope Cemetery, Barre, Vermont.
Kimberly Powell
L'alfa (A), la prima lettera dell'alfabeto greco, e Omega (Ω), l'ultima lettera, si trovano spesso combinati in un unico simbolo che rappresenta Cristo.
Apocalisse 22:13 nella versione di Re Giacomo della Bibbia dice "Io sono l'Alfa e l'Omega, l'inizio e la fine, il primo e l'ultimo". Per questo motivo, i simboli giustapposti rappresentano spesso l'eternità di Dio, o "l'inizio" e la "fine". I due simboli a volte si trovano usati con il simbolo Chi Rho (PX). Individualmente, Alfa e Omega sono anche simboli di eternità che preesistono al cristianesimo.
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Bandiera americana
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Marcatore di dedica veterano, cimitero di Elmwood, Barre, Vermont.
Kimberly Powell
La bandiera americana, simbolo di coraggio e orgoglio, si trova generalmente a segnare la tomba di un veterano militare nei cimiteri americani.
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Presentatrice
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Le incisioni risaltano nettamente su questa lapide in zinco nel Malta Ridge Cemetery nella contea di Saratoga, New York.
Kimberly Powell
L'ancora era considerata nell'antichità un simbolo di sicurezza ed era adottata dai cristiani come simbolo di speranza e fermezza.
L'ancora rappresenta anche l'influenza di ancoraggio di Cristo. Alcuni dicono che fosse usato come una sorta di croce mascherata. L'ancora serve anche come simbolo della marineria e può segnare la tomba di un marinaio, o essere usata come tributo a San Nicola, patrono dei marinai. E un'ancora con una catena spezzata simboleggia la cessazione della vita.
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Angel
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Un angelo siede con la testa china, come se stesse custodendo il corpo dell'anima defunta.
Kimberly Powell
Gli angeli trovati nel cimitero sono un simbolo di spiritualità. Sorvegliano la tomba e si pensa che siano messaggeri tra Dio e l'uomo.
L'angelo, o "messaggero di Dio", può apparire in molte pose diverse, ciascuna con il proprio significato individuale. Si pensa che un angelo con le ali aperte rappresenti il volo dell'anima verso il cielo. Gli angeli possono anche essere mostrati mentre portano il defunto tra le braccia come se lo portassero o lo scortassero in paradiso. Un angelo che piange simboleggia il dolore, in particolare il lutto per una morte prematura. Un angelo che suona la tromba può rappresentare il giorno del giudizio. Due angeli specifici possono spesso essere identificati dagli strumenti che portano: Michele con la sua spada e Gabriele con il suo corno.
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Ordine benevolo e protettivo degli alci
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Hope Cemetery, Barre, Vermont.
Kimberly Powell
Questo simbolo, generalmente rappresentato da una testa di alce e dalle lettere BPOE, rappresenta l'appartenenza al Benevolent Protective Order of the Elks.
Gli Elks sono una delle organizzazioni fraterne più grandi e attive negli Stati Uniti, con oltre un milione di membri. Il loro emblema spesso incorpora un orologio che suona l'undicesima ora, direttamente dietro la rappresentazione della testa di alce per rappresentare la cerimonia "Eleven O'Clock Toast" condotta ad ogni riunione e funzione sociale BPOE.
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Libro
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Lapide di Braun, cimitero di Hope, Barre, Vermont.
Kimberly Powell
Un libro trovato su una lapide di un cimitero può rappresentare molte cose diverse, incluso il libro della vita, spesso rappresentato come la Bibbia.
Un libro su una lapide può anche rappresentare un apprendimento, uno studioso, una preghiera, una memoria o qualcuno che ha lavorato come scrittore, libraio o editore. Anche libri e pergamene possono rappresentare gli Evangelisti.
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Calla Lily
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Cimitero di Fort Ann, Fort Ann, Contea di Washington, New York.
Kimberly Powell
Un simbolo che ricorda l'era vittoriana, la calla rappresenta la maestosa bellezza ed è spesso usata per rappresentare il matrimonio o la resurrezione.
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Croce celtica o croce irlandese
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Kimberly Powell
La croce celtica o irlandese, che assume la forma di una croce all'interno di un cerchio, rappresenta generalmente l'eternità.
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Colonna, rotta
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Lapide di Raffaele Gariboldi, 1886-1918 - Hope Cemetery, Barre, Vermont.
Kimberly Powell
Una colonna spezzata indica una vita interrotta, un memoriale alla morte di qualcuno che è morto giovane o nel pieno della vita, prima di raggiungere la vecchiaia.
Alcune colonne che incontri nel cimitero potrebbero essere rotte a causa di danni o atti vandalici, ma molte colonne sono intenzionalmente scolpite nella forma spezzata.
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Figlie di Rebecca
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Cimitero di Sheffield, Sheffield, Warren County, Pennsylvania.
Kimberly Powell
Le lettere intrecciate D e R, la falce di luna, la colomba e la catena a tre maglie sono tutti simboli comuni delle Figlie di Rebecca.
The Daughters of Rebekah è il ramo femminile ausiliario o femminile dell'Ordine Indipendente degli Odd Fellows. Il ramo di Rebekah fu fondato in America nel 1851 dopo molte controversie sull'inclusione delle donne come membri Odd Fellow nell'Ordine. Il ramo prende il nome dalla Rebecca della Bibbia, il cui altruismo al pozzo rappresenta le virtù della società.
Altri simboli comunemente associati alle Figlie di Rebecca includono l'alveare, la luna (a volte impreziosita da sette stelle), la colomba e il giglio bianco. Collettivamente, questi simboli rappresentano le virtù femminili dell'operosità domestica, dell'ordine e delle leggi della natura, dell'innocenza, della dolcezza e della purezza.
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Colomba
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Colomba su una lapide.
Kimberly Powell
Vista nei cimiteri cristiani ed ebraici, la colomba è un simbolo di risurrezione, innocenza e pace.
Una colomba ascendente, come nella foto qui, rappresenta il trasporto dell'anima del defunto in cielo. Una colomba che scende rappresenta una discesa dal cielo, garanzia di un passaggio sicuro. Una colomba che giace morta simboleggia una vita interrotta prematuramente. Se la colomba tiene in mano un ramoscello d'ulivo, simboleggia che l'anima ha raggiunto la pace divina in cielo.
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Urna drappeggiata
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Urna drappeggiata.
Kimberly Powell
Dopo la croce, l'urna è uno dei monumenti cimiteriali più utilizzati. Il design rappresenta un'urna funeraria e si pensa che simboleggi l'immortalità.
La cremazione era una prima forma di preparazione dei morti per la sepoltura. In alcuni periodi, soprattutto in epoca classica, era più comune della sepoltura. La forma del contenitore in cui sono state riposte le ceneri potrebbe aver preso la forma di una semplice scatola o di un vaso di marmo, ma non importa quale aspetto avesse, si chiamava "urna", derivato dal latino uro, che significa "bruciare . "
Quando la sepoltura divenne una pratica più comune, l'urna continuò ad essere strettamente associata alla morte. Si crede comunemente che l'urna testimonia la morte del corpo e la polvere in cui cambierà il cadavere, mentre lo spirito del defunto riposa eternamente con Dio.
Il panno che drappeggiava l'urna custodiva simbolicamente le ceneri. Alcuni credono che l'urna avvolta nel velo significhi che l'anima ha lasciato il corpo avvolto per il suo viaggio in paradiso. Altri dicono che il drappo significhi l'ultima divisione tra la vita e la morte.
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Croce ortodossa orientale
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Una croce ortodossa orientale al cimitero di Sheffield, Sheffield, Pennsylvania.
Kimberly Powell
La croce ortodossa orientale è distintamente diversa dalle altre croci cristiane, con l'aggiunta di due traverse extra.
La croce ortodossa orientale è anche indicata come croce russa, ucraina, slava e bizantina. La trave superiore della croce rappresenta la targa recante l'iscrizione di Ponzio Pilato INRI (Gesù il Nazoreo, Re dei Giudei). La trave inclinata sul fondo, generalmente inclinata verso il basso da sinistra a destra, ha un significato un po 'più soggettivo. Una teoria popolare (intorno all'XI secolo) è che rappresenta un poggiapiedi e l'inclinazione simboleggia una scala di equilibrio che mostra il buon ladrone, San Disma, dopo aver accettato che Cristo sarebbe salito al cielo, mentre il cattivo ladro che ha rifiutato Gesù sarebbe disceso all'inferno .
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Mani - dito puntato
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Questa mano punta verso il cielo su una lapide riccamente scolpita nel cimitero di Allegheny a Pittsburgh, in Pennsylvania.
Kimberly Powell
Una mano con l'indice rivolto verso l'alto simboleggia la speranza del paradiso, mentre una mano con l'indice rivolto verso il basso rappresenta Dio che si protende verso il basso per l'anima.
Visto come un importante simbolo di vita, le mani scolpite nelle lapidi rappresentano i rapporti del defunto con altri esseri umani e con Dio. Le mani del cimitero tendono ad essere mostrate mentre fanno una delle quattro cose: benedizione, stringersi, indicare e pregare.
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Ferro di cavallo
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Lapide a forma di ferro di cavallo nel cimitero di Fort Ann, Contea di Washington, New York.
Kimberly Powell
Il ferro di cavallo può simboleggiare la protezione dal male, ma può anche simboleggiare un individuo la cui professione o passione coinvolgeva i cavalli.
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Ivy & Vine
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Lapide ricoperta di edera nel cimitero di Allegheny, Pittsburgh, PA.
© 2005 Kimberly Powell
Si dice che l'edera scolpita in una lapide rappresenti l'amicizia, la fedeltà e l'immortalità.
La foglia resistente e sempreverde dell'edera denota l'immortalità e la rinascita o la rigenerazione. Prova a scavare l'edera nel tuo giardino per vedere quanto è dura!
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Cavalieri di Pizia
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Tomba di Thomas Andrew (circa 30 ottobre 1836-9 settembre 1887), cimitero di Robinson's Run, South Fayette Township, Pennsylvania.
Kimberly Powell
Gli scudi araldici e le armature su una lapide sono spesso un segno che segna il punto di un Cavaliere di Pizia caduto.
L'Ordine dei Cavalieri di Pizia è un'organizzazione fraterna internazionale fondata a Washington DC il 19 febbraio 1864 da Justus H. Rathbone. È iniziata come una società segreta per impiegati governativi. Al suo apice, i Cavalieri di Pizia avevano quasi un milione di membri.
I simboli dell'organizzazione spesso includono le lettere FBC - che rappresentano l'amicizia, la benevolenza e la carità, gli ideali ei principi che l'ordine promuove. Puoi anche vedere il teschio e le ossa incrociate all'interno di uno scudo araldico, l'elmo di un cavaliere o le lettere KP o K di P (Knights of Pythias) o IOKP (Independent Order of Knights of Pythias).
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Corona di alloro
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La lapide della famiglia Robb, Robinson's Run Cemetery, South Fayette Township, Pennsylvania.
Kimberly Powell
L'alloro, specialmente se modellato a forma di ghirlanda, è un simbolo comune che si trova nel cimitero. Può rappresentare la vittoria, la distinzione, l'eternità o l'immortalità.
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Leone
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Questo enorme leone, noto come il "Leone di Atlanta", custodisce la tomba di oltre 3,000 soldati confederati sconosciuti nello storico cimitero di Oakland di Atlanta. Il leone morente si appoggia sulla bandiera che hanno seguito e "custodisce la loro polvere".
Foto per gentile concessione della galleria Keith Luken / Oakland Cemetery
Il leone funge da guardiano nel cimitero, proteggendo una tomba da visitatori indesiderati e spiriti maligni. Simboleggia il coraggio e il coraggio dei defunti.
I leoni nel cimitero di solito possono essere trovati seduti in cima a volte e tombe, a vegliare sul luogo di riposo finale dei defunti. Rappresentano anche il coraggio, il potere e la forza dell'individuo deceduto.
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Foglie di quercia e ghiande
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Foglie di quercia e ghiande sono spesso usate per rappresentare la forza della possente quercia, come in questo bellissimo esempio di pietra tombale.
Kimberly Powell
La possente quercia, spesso rappresentata come foglie di quercia e ghiande, significa forza, onore, longevità e fermezza.
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Ramo d'olivo
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Lapide di John Kress (1850-1919) e di sua moglie Freda (1856-1929), Robinson's Run Cemetery, South Fayette Township, Pennsylvania.
Kimberly Powel
Il ramoscello d'ulivo, spesso raffigurato nella bocca di una colomba, simboleggia la pace: l'anima se ne è andata nella pace di Dio.
L'associazione del ramo d'ulivo con la saggezza e la pace ha origine nella mitologia greca dove la dea Atena donò un albero di ulivo alla città che sarebbe diventata Atene. Gli ambasciatori greci hanno portato avanti la tradizione, offrendo un ramoscello d'ulivo di pace per indicare le loro buone intenzioni. Nella storia di Noè compare anche una foglia d'ulivo.
L'olivo è noto anche per rappresentare la longevità, la fertilità, la maturità, la fecondità e la prosperità.
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Bambino addormentato
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Il bellissimo cimitero di Magnolia, a Charleston, Carolina del Sud, è pieno di statue e sculture vittoriane. Questo piccolo bambino addormentato è solo uno dei tanti esempi di questo tipo.
Foto per gentile concessione della galleria Keith Luken / Magnolia Cemetery
Un bambino addormentato veniva spesso usato per indicare la morte durante l'era vittoriana. Come previsto, generalmente decora la tomba di un neonato o di un bambino piccolo.
Figure di neonati o bambini che dormono spesso appaiono con pochissimi vestiti, a simboleggiare che i bambini giovani e innocenti non avevano nulla da coprire o nascondere.
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Sfinge
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Questa sfinge femminile custodisce simbolicamente l'ingresso di un mausoleo nel cimitero di Allegheny, Pittsburgh, Pennsylvania.
Kimberly Powell
La Sfinge, con la testa e il busto di un essere umano innestato sul corpo di un leone, custodisce la tomba.
Questo popolare design neo-egiziano si trova a volte nei cimiteri moderni. La sfinge egizia maschile è modellata sulla Grande Sfinge di Giza. La femmina, che spesso appare a petto nudo, è la Sfinge greca.
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Square & Compass
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Questo indicatore del cimitero incorpora diversi simboli massonici, tra cui la bussola e il quadrato massonici, i tre collegamenti ininterrotti dell'Ordine Internazionale degli Odd Fellows e l'emblema dei Cavalieri Templari.
Kimberly Powell
Il più comune dei simboli massonici è la bussola e il quadrato che rappresentano la fede e la ragione.
La squadra nella piazza massonica e nel compasso è una squadra da muratore, usata da falegnami e scalpellini per misurare angoli retti perfetti. In Massoneria, questo è un simbolo della capacità di utilizzare gli insegnamenti della coscienza e della moralità per misurare e verificare la correttezza delle proprie azioni.
La bussola viene utilizzata dai costruttori per disegnare cerchi e misurare le misurazioni lungo una linea. È usato dai massoni come simbolo di autocontrollo, l'intenzione di tracciare un giusto confine attorno ai desideri personali e di rimanere all'interno di quella linea di confine.
Si dice che la lettera G che si trova solitamente al centro del quadrato e del compasso rappresenti "geometria" o "Dio".
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Torcia, invertita
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Torce invertite adornano la lapide di Lewis Hutchison (29 febbraio 1792-16 marzo 1860) e sua moglie Eleanor Adams (5 aprile 1800-18 aprile 1878) nel cimitero di Allegheny vicino a Pittsburgh, in Pennsylvania.
Kimberly Powell
La torcia rovesciata è un vero simbolo del cimitero, che simboleggia la vita nel prossimo regno o una vita estinta.
Una torcia accesa rappresenta la vita, l'immortalità e la vita eterna. Al contrario, una torcia capovolta rappresenta la morte, o il passaggio dell'anima nella vita successiva. Generalmente la torcia invertita porterà ancora una fiamma, ma anche senza la fiamma rappresenta ancora una vita spenta.
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Lapide del tronco d'albero
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L'albero genealogico Wilkins nel cimitero di Allegheny di Pittsburgh è uno dei lotti più insoliti del cimitero.
Kimberly Powell
Una lapide a forma di tronco d'albero simboleggia la brevità della vita.
Il numero di rami spezzati che appaiono sul tronco dell'albero può indicare i membri della famiglia deceduti sepolti in quel sito, come in questo interessante esempio dal cimitero di Allegheny a Pittsburgh.
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Ruota
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Lapide di George Dickson (1734 circa - 8 dicembre 1817) e della moglie Rachel Dickson (1750 - 20 maggio 1798), Robinson's Run Cemetery, South Fayette Township, Pennsylvania.
Kimberly Powell
Nella sua forma generica, come illustrato qui, la ruota rappresenta il ciclo della vita, dell'illuminazione e del potere divino. Una ruota potrebbe anche rappresentare un carraio.
Tipi specifici di simboli di ruote che potrebbero essere trovati nel cimitero includono la ruota buddista a otto raggi della rettitudine e la ruota circolare a otto raggi della Chiesa della Messianità Mondiale, con raggi alternati grassi e sottili.
Oppure, come con tutti i simboli del cimitero, potrebbe essere solo una bella decorazione.
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Boscaioli del mondo
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Marcatore della tomba di John T.Holtzmann (26 dicembre 1945-22 maggio 1899), cimitero di Lafayette, New Orleans, Louisiana.
Sharon Keating / New Orleans per i visitatori
Questo simbolo indica l'appartenenza all'organizzazione fraterna Woodmen of the World.
L'organizzazione fraterna Woodmen of the World è stata costituita dai Modern Woodmen of the World nel 1890 allo scopo di fornire prestazioni assicurative in caso di morte ai suoi membri.
Un ceppo o un tronco, un'ascia, un cuneo, una mazza e altri motivi di lavorazione del legno sono comunemente visti sui simboli Woodmen of the World. A volte vedrai anche una colomba che trasporta un ramoscello d'ulivo, come nel simbolo mostrato qui. La frase "Dum Tacet Clamat", che significa anche se in silenzio parla, si trova spesso anche sui segni delle tombe WOW.