Il Presidential Election Campaign Fund è un programma gestito dal governo la cui missione è aiutare i candidati alle più alte cariche elettive negli Stati Uniti a pagare per le loro campagne. Il Fondo per la campagna elettorale presidenziale è finanziato dai contribuenti che contribuiscono volontariamente con 3 $ delle loro tasse federali al finanziamento pubblico delle campagne presidenziali. I donatori al fondo contribuiscono selezionando la casella "sì" sui moduli di dichiarazione dei redditi degli Stati Uniti in risposta alla domanda: "Vuoi che $ 3 della tua tassa federale vadano al Fondo per la campagna elettorale presidenziale?"
Scopo del Fondo per la campagna elettorale presidenziale
Il Fondo per la campagna elettorale presidenziale è stato implementato dal Congresso nel 1973 in seguito allo scandalo Watergate, che oltre all'ormai famigerata irruzione nella sede del Partito Democratico ha comportato grandi contributi segreti alla campagna di rielezione del presidente Richard Nixon. Il Congresso intendeva limitare l'influenza di grandi somme di denaro e donatori sulle campagne e livellare il campo di gioco tra i candidati alla presidenza.
I due partiti politici nazionali, contemporaneamente, hanno anche ricevuto denaro dal Fondo per la campagna elettorale presidenziale per pagare le loro convenzioni nazionali, che sono tenute a nominare candidati presidenziali e vicepresidenti; nel 2012, 18.3 milioni di dollari sono andati alle convenzioni nazionali repubblicane e democratiche. Prima delle convenzioni presidenziali del 2016, tuttavia, il presidente Barack Obama ha firmato la legislazione per porre fine al finanziamento pubblico delle convenzioni di nomina.
Accettando il denaro del Fondo per la campagna elettorale presidenziale, un candidato è limitato nella quantità di denaro che può essere raccolta in grandi contributi da individui e organizzazioni nella corsa primaria. Nella corsa alle elezioni generali, dopo le convenzioni, i candidati che accettano finanziamenti pubblici possono raccogliere fondi solo per la conformità legale e contabile delle elezioni generali. Il Fondo per la campagna elettorale presidenziale è amministrato dalla Commissione elettorale federale.
Pochi contribuenti sono disposti a dare $ 3
La parte del pubblico americano che contribuisce al fondo si è ridotta drasticamente da quando il Congresso lo ha creato nell'era post-Watergate. Infatti, nel 1976 più di un quarto dei contribuenti - il 27.5 per cento - ha risposto sì a questa domanda. Il sostegno al finanziamento pubblico ha raggiunto il suo picco nel 1980, quando ha contribuito il 28.7% dei contribuenti. Nel 1995, il fondo ha raccolto quasi $ 68 milioni dalla verifica delle tasse di $ 3. Ma le elezioni presidenziali del 2012 avevano attirato meno di 40 milioni di dollari, secondo i registri della Commissione elettorale federale. Meno di un contribuente su dieci ha sostenuto il fondo nelle elezioni presidenziali del 2004, 2008, 2012 e 2016, secondo i registri della Commissione elettorale federale.
I candidati che rivendicano la loro quota di sostegno finanziario devono accettare di limitare la quantità di denaro che raccolgono e spendono per le loro campagne, restrizioni che hanno reso impopolare il finanziamento pubblico nella storia moderna. Nelle elezioni presidenziali del 2016, nessuno dei candidati dei principali partiti, il repubblicano Donald Trump e il democratico Hillary Clinton, ha accettato finanziamenti pubblici. E solo due candidati primari, il democratico Martin O'Malley del Maryland e Jill Stein del Partito dei Verdi, hanno accettato denaro dal Fondo per la campagna elettorale presidenziale.
L'uso del Fondo per la campagna elettorale presidenziale è in calo da decenni. Il programma non può competere con ricchi contributori e super PAC, che possono raccogliere e spendere quantità illimitate di denaro per influenzare la gara. Nelle elezioni del 2012 e del 2016, i due principali candidati del partito e i super PAC che li sostenevano hanno raccolto e speso $ 2 miliardi, molto più di quanto offerto dal Fondo per la campagna elettorale presidenziale gestito pubblicamente. L'ultimo candidato del grande partito ad accettare il sostegno finanziario dal Fondo per la campagna elettorale presidenziale è stato John McCain, il candidato presidenziale repubblicano del 2008 che ha perso la sua offerta per la Casa Bianca contro il democratico Barack Obama. La campagna di McCain ha accettato più di $ 84 milioni in sostegno dei contribuenti per la sua campagna quell'anno.
Il meccanismo di finanziamento pubblico è sopravvissuto alla sua utilità nella sua forma attuale e deve essere rivisto o abbandonato del tutto, dicono i critici. In effetti, nessun aspirante presidenziale serio prende più sul serio il finanziamento pubblico. “Prendere i fondi corrispondenti è stato davvero visto come una lettera scarlatta. Dice che non sei fattibile e che non sarai nominato dal tuo partito ", ha detto a Bloomberg Business l'ex presidente della Commissione elettorale federale Michael Toner.
I candidati che accettano di accettare denaro dal fondo devono accettare di limitare la spesa all'importo della sovvenzione e non possono accettare contributi privati per la campagna. Nel 2016, la Commissione elettorale federale ha offerto 96 milioni di dollari alle campagne presidenziali, il che significa che i candidati - Trump e Clinton - si sarebbero limitati a spendere la stessa cifra. Entrambe le campagne, che hanno rifiutato di partecipare a finanziamenti pubblici, hanno raccolto molto di più di quello in contributi privati. La campagna di Clinton ha portato $ 564 milioni e la campagna di Trump ha raccolto $ 333 milioni.
Perché il finanziamento pubblico è viziato
L'idea di finanziare le campagne presidenziali con denaro pubblico nasce dallo sforzo di limitare l'influenza di individui influenti e ricchi. Quindi, per far funzionare il finanziamento pubblico, i candidati devono rispettare le restrizioni sulla quantità di denaro che possono raccogliere in una campagna. Ma accettare tali limiti li pone in uno svantaggio di significatività. È probabile che molti candidati presidenziali moderni non siano disposti ad accettare tali limiti su quanto possono aumentare e spendere. Nelle elezioni presidenziali del 2008, Obama è diventato il primo candidato di un importante partito a rifiutare il finanziamento pubblico in un'elezione presidenziale generale.
Otto anni prima, nel 2000, il governatore repubblicano George W. Bush del Texas ha evitato il finanziamento pubblico nelle primarie del GOP. Entrambi i candidati hanno ritenuto inutile il denaro pubblico. Entrambi i candidati hanno trovato le limitazioni di spesa ad esso associate troppo ingombranti. E alla fine entrambi i candidati hanno fatto la mossa giusta. Hanno vinto la gara.
Candidati presidenziali che hanno preso i soldi
Ecco tutti i candidati presidenziali dei principali partiti che hanno scelto di finanziare le loro campagne elettorali generali con i soldi del Fondo per la campagna elettorale presidenziale.
- 2016: Nessuno
- 2012: Nessuno
- 2008: Il repubblicano John McCain, 84 milioni di dollari.
- 2004: Il repubblicano George W. Bush e il democratico John Kerry, 75 milioni di dollari ciascuno.
- 2000: Il repubblicano George W. Bush e il democratico Al Gore, 68 milioni di dollari ciascuno.
- 1996: Il repubblicano Bob Dole e il democratico Bill Clinton, $ 62 milioni ciascuno, e il candidato di terze parti Ross Perot, $ 29 milioni.
- 1992: Il repubblicano George HW Bush e il democratico Bill Clinton, $ 55 milioni ciascuno.
- 1988: Il repubblicano George HW Bush e il democratico Michael Dukakis, $ 46 milioni ciascuno.
- 1984: Il repubblicano Ronald Reagan e il democratico Walter Mondale, 40 milioni di dollari ciascuno.
- 1980: Il repubblicano Ronald Reagan e il democratico Jimmy Carter, 29 milioni di dollari ciascuno, e l'indipendente John Anderson, 4 milioni di dollari.
- 1976: Il repubblicano Gerald Ford e il democratico Jimmy Carter, $ 22 milioni ciascuno.