Quando il georgiano Jimmy Carter vinse la corsa presidenziale del 1976, nessun politico del profondo sud era stato eletto dal 1844. Nonostante le radici Dixie di Carter, il presidente entrante vantava una vasta base di fan neri, avendo sostenuto le cause dei neri come legislatore nel suo stato d'origine. Secondo quanto riferito, quattro elettori neri su cinque hanno sostenuto Carter e, decenni dopo, quando il paese ha accolto il suo primo presidente nero, Carter ha continuato a parlare delle relazioni razziali in America. Il suo record sui diritti civili prima e dopo essere entrato alla Casa Bianca rivela perché Carter ha a lungo raccolto il sostegno delle comunità di colore.
Un sostenitore dei diritti di voto
Durante il suo mandato come senatore dello stato della Georgia dal 1963 al 1967, Carter ha lavorato per ribaltare le leggi che rendevano difficile il voto dei neri, secondo il Miller Center dell'Università della Virginia. La sua posizione favorevole all'integrazione non gli ha impedito di servire due mandati come senatore dello stato, ma le sue opinioni potrebbero aver danneggiato la sua offerta governativa. Quando si candidò alla carica di governatore nel 1966, un'ondata di segregazionisti si presentò alle urne per eleggere il sostenitore di Jim Crow Lester Maddox. Quando Carter si candidò alla carica di governatore quattro anni dopo, "minimizzò le apparizioni davanti a gruppi afroamericani e cercò persino l'approvazione di segregazionisti dichiarati, una mossa che alcuni critici definiscono profondamente ipocrita". Ma Carter, si è scoperto, era semplicemente un politico. Quando è diventato governatore l'anno successivo, ha annunciato che era giunto il momento di porre fine alla segregazione. Chiaramente, non aveva mai sostenuto Jim Crow, ma si rivolgeva ai segregazionisti solo per ottenere i loro voti.
Nomine di persone di colore in posizioni chiave
In qualità di governatore della Georgia, Carter non si è solo opposto verbalmente alla segregazione, ma ha anche lavorato per creare una maggiore diversità nella politica statale. Secondo quanto riferito, il numero dei neri nei consigli di amministrazione e nelle agenzie dello stato della Georgia è passato da tre a 53 sconcertanti. Sotto la sua guida, quasi la metà, il 40 per cento, dei funzionari pubblici in posizioni influenti erano neri.
La piattaforma di giustizia sociale impressiona il tempo, Rolling Stone
Le opinioni del governatore Carter sui diritti civili erano così marcatamente diverse da quelle di altri legislatori del Sud, come il famigerato governatore dell'Alabama George Wallace, che nel 1971 fece la copertina della rivista Time, che soprannominò il georgiano il volto del "Nuovo Sud". Solo tre anni dopo, il leggendario giornalista di Rolling Stone, Hunter S. Thompson, è diventato un fan di Carter dopo aver sentito il legislatore discutere su come la politica può essere utilizzata per effettuare il cambiamento sociale.
Una gaffe razziale o più duplicità?
Carter suscitò polemiche il 3 aprile 1976, mentre discuteva di alloggi pubblici. L'allora candidato alla presidenza ha detto che pensava che i membri della comunità dovrebbero essere in grado di preservare la "purezza etnica" dei loro quartieri, una dichiarazione che suonava come il tacito sostegno di abitazioni segregate. Cinque giorni dopo, Carter si è scusato per il commento. Il pro-integrazionista intendeva davvero esprimere il proprio sostegno alle abitazioni di Jim Crow, o la dichiarazione era solo un altro stratagemma per ottenere il voto segregazionista?
Black College Initiative
In qualità di presidente, Carter ha lanciato la Black College Initiative per fornire ai college e alle università storicamente neri un maggiore sostegno da parte del governo federale.
"Altre iniziative di educazione amministrativa incluse nella raccolta includono apprendistati scientifici per studenti di minoranza, assistenza tecnica ai college neri e borse di studio di minoranza in formazione manageriale per laureati", secondo il rapporto "Diritti civili durante l'amministrazione Carter".
Opportunità di lavoro per i neri
Carter ha anche cercato di colmare il divario di ricchezza tra bianchi e neri. Ha sviluppato iniziative per dare una spinta alle imprese di proprietà nera. "Questi programmi si sono concentrati principalmente sull'aumento dell'approvvigionamento di beni e servizi da parte delle minoranze da parte del governo, nonché sui requisiti per gli appalti da parte di appaltatori federali da imprese di minoranza", afferma il rapporto CRDTCA. “Le industrie sovvenzionate andavano dall'edilizia alla produzione, alla pubblicità, alle banche e alle assicurazioni. Il governo ha anche mantenuto un programma per aiutare gli esportatori di minoranza a prendere piede nei mercati esteri ".
Sostenitore dell'azione affermativa
L'azione affermativa è diventata un argomento molto dibattuto quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha ascoltato il caso di Allan Bakke, un uomo bianco a cui è stato negato l'ammissione alla facoltà di medicina dell'Università della California, Davis. Bakke ha citato in giudizio dopo che l'UC Davis lo ha respinto mentre ammetteva studenti neri meno qualificati, ha sostenuto. Il caso ha segnato la prima volta che un'azione affermativa è stata contestata con tanta forza. Tuttavia, Carter ha continuato a sostenere un'azione affermativa, che lo ha reso caro ai neri.
Persone di colore di spicco nell'amministrazione Carter
Quando Carter è diventato presidente, più di 4,300 persone di colore hanno ricoperto cariche elettive negli Stati Uniti. Hanno anche prestato servizio nel gabinetto di Carter. "Wade H. Mc-Cree ha servito come procuratore generale, Clifford L. Alexander è stato il primo segretario nero dell'esercito, Mary Berry era il massimo ufficiale a Washington in materia di istruzione prima dell'istituzione del Dipartimento della Pubblica Istruzione, Eleanor Holmes Norton presiedeva la Commissione per le pari opportunità di impiego e Franklin Delano Raines hanno fatto parte del personale della Casa Bianca ”, secondo il sito web Spartacus-Educational. Andrew Young, un protetto di Martin Luther King e il primo afroamericano eletto come membro del Congresso della Georgia dopo la ricostruzione, è stato ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite. Ma le opinioni schiette di Young sulla razza hanno causato polemiche per Carter e Young si è dimesso sotto pressione. Il presidente ha sostituito con lui un altro uomo di colore, Donald F. McHenry.
Espansione dai diritti civili ai diritti umani
Quando Carter ha perso la sua offerta per la rielezione, ha aperto il Carter Center in Georgia nel 1981. L'istituzione promuove i diritti umani in tutto il mondo e ha supervisionato le elezioni in un certo numero di paesi e ha frenato le violazioni dei diritti umani in luoghi come l'Etiopia, Panama, e Haiti. Il centro si è anche concentrato su questioni interne, come nell'ottobre 1991, quando ha lanciato l'iniziativa Atlanta Project per affrontare i problemi sociali urbani. Nell'ottobre 2002, il presidente Carter ha vinto il premio Nobel per la pace per "i suoi decenni di instancabili sforzi per trovare soluzioni pacifiche ai conflitti internazionali".
Il vertice sui diritti civili
Jimmy Carter è stato il primo presidente a parlare al vertice sui diritti civili della Biblioteca presidenziale di Lyndon B. Johnson nell'aprile 2014. Il vertice ha commemorato il 50 ° anniversario del rivoluzionario Civil Rights Act del 1964. Durante l'evento, l'ex presidente ha esortato la nazione a fare più lavoro sui diritti civili. "C'è ancora una grande disparità tra i neri e i bianchi in materia di istruzione e occupazione", ha detto. "Una buona quantità di scuole nel sud è ancora segregata". Dati questi fattori, il movimento per i diritti civili non è solo storia, ha spiegato Carter, ma rimane un problema urgente nel 21 ° secolo.