Le donne americane hanno dovuto lottare per il loro diritto all'istruzione. Ben nel XX secolo, le donne furono scoraggiate dal perseguire l'istruzione superiore, poiché era un'idea popolare che un'istruzione eccessiva avrebbe reso una donna non idonea al matrimonio. Le donne di colore e le donne povere hanno anche sperimentato altri ostacoli strutturali alla loro istruzione per gran parte della storia della nazione che hanno reso meno probabile per loro perseguire un'istruzione.
Tuttavia, i tempi sono certamente cambiati. In effetti, dal 1981, più donne che uomini hanno conseguito diplomi universitari. Inoltre, in questi giorni, le donne sono più numerose degli uomini in molti campus universitari, costituendo il 57% degli studenti universitari. Come professore universitario in una grande università concessa in concessione fondiaria, noto che spesso ho molte più donne che uomini nei miei corsi. In molte discipline, anche se certamente non tutte, sono passati i giorni in cui le donne erano poche e lontane tra loro. Le donne cercano sfacciatamente opportunità educative e tracciano nuovi territori.
Le cose sono cambiate anche per le donne di colore, in particolare quelle appartenenti a minoranze storicamente sottorappresentate. Poiché la discriminazione legalizzata ha lasciato il posto a maggiori opportunità, le donne di colore sono diventate più istruite. Sebbene ci siano certamente margini di miglioramento, le donne nere, latine e native americane continuano a immatricolarsi nei campus universitari in numero sempre maggiore. In effetti, alcuni studi dimostrano che le donne di colore sono il gruppo più istruito negli Stati Uniti. Ma cosa significa questo per le loro opportunità, i salari e la qualità della vita?
I numeri
Nonostante gli stereotipi sugli afroamericani, i neri americani negli Stati Uniti sono tra quelli che hanno maggiori probabilità di conseguire una laurea post-secondaria. Ad esempio, il National Center for Education Statistics ha riferito che dagli anni accademici 2000-2001 al 2015-2016, il numero di diplomi di laurea di primo livello rilasciati a studenti neri è aumentato del 75% e il numero di diplomi associati conseguiti da studenti neri è aumentato del 110% .Gli studenti neri stanno facendo progressi anche nell'istruzione universitaria, con, ad esempio, il numero di studenti neri iscritti ai corsi di laurea magistrale quasi raddoppiato tra il 1996 e il 2016.
Questi numeri sono certamente impressionanti e smentiscono l'idea che i neri siano anti-intellettuali e disinteressati alla scuola. Tuttavia, se si guarda più da vicino la razza e il sesso, il quadro è ancora più sorprendente.
Gruppo più istruito
L'affermazione secondo cui le donne nere sono il blocco più istruito di americane proviene da uno studio del 2014 che cita la percentuale di donne nere iscritte al college in relazione agli altri gruppi di genere razziale.Considerare l'iscrizione da sola fornisce un quadro incompleto. Le donne di colore stanno anche iniziando a superare gli altri gruppi nel conseguire lauree. Ad esempio, sebbene le donne di colore costituiscano solo il 12.7% della popolazione femminile nel paese, costituiscono costantemente oltre il 50% del numero di persone di colore che ricevono lauree post-secondarie. In percentuale, le donne nere superano le donne bianche, latine, isolani asiatici / del Pacifico e nativi americani anche in questo campo.
Eppure, nonostante il fatto che le donne di colore siano iscritte e si diplomino a scuola nelle percentuali più alte tra le linee razziali e di genere, le raffigurazioni negative delle donne nere abbondano nei media popolari e persino nella scienza. Nel 2013, la rivista Essence ha riferito che le immagini negative delle donne nere appaiono due volte più spesso delle raffigurazioni positive. Le immagini della "regina del benessere", "baby mama" e "donna nera arrabbiata", tra le altre immagini, vergognano le lotte delle donne nere della classe lavoratrice e riducono la complessa umanità delle donne nere. Queste raffigurazioni non sono solo dolorose; hanno un impatto sulla vita e sulle opportunità delle donne nere.
Istruzione e opportunità
Il numero elevato di iscrizioni è davvero impressionante; tuttavia, nonostante siano definite il gruppo di persone più istruite negli Stati Uniti, le donne nere guadagnano ancora molto meno rispetto alle loro controparti bianche. Prendiamo, ad esempio, la Giornata della parità retributiva delle donne nere. Mentre la Giornata della parità salariale è in aprile, le donne di colore impiegano altri quattro mesi per mettersi al passo. Le donne nere sono state pagate solo il 62% di quello che gli uomini bianchi non ispanici sono stati pagati nel 2018, il che significa che alla tipica donna nera ci vogliono quasi sette mesi in più per essere pagata quello che l'uomo bianco medio ha portato a casa il 31 dicembre. Conclusione: in media, le donne nere guadagnano circa il 38% in meno rispetto agli uomini bianchi ogni anno.
Ci sono molte ragioni strutturali per cui le donne nere, nonostante questo impressionante aumento dell'istruzione, stanno attualmente vedendo pochissimi frutti del loro lavoro. Per prima cosa, le donne nere hanno maggiori probabilità di altri gruppi di donne a livello nazionale di lavorare nelle professioni meno pagate - settori come l'industria dei servizi, l'assistenza sanitaria e l'istruzione - e hanno meno probabilità di lavorare nei settori più pagati come ingegneria o per ricoprire incarichi dirigenziali.
Inoltre, il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti riferisce che il numero di donne nere impiegate come lavoratrici con salario minimo a tempo pieno è superiore a quello di qualsiasi altro gruppo razziale.Ciò rende importante l'attuale campagna Fight for Fifteen, che sostiene un aumento del salario minimo e altre lotte sindacali.
Un fatto preoccupante sulle disparità salariali è che sono vere in una serie di occupazioni. Le donne nere che lavorano come assistenti per la cura della persona guadagnano 87 centesimi per ogni dollaro pagato ai loro colleghi maschi bianchi e non ispanici. Eppure anche le donne nere che sono altamente istruite, come quelle che lavorano come medici e chirurghi, guadagnano solo 54 centesimi per ogni dollaro pagato alle loro controparti maschili bianche e non ispaniche.Questa disparità è sorprendente e parla dell'ineguaglianza pervasiva che le donne nere devono affrontare, indipendentemente dal fatto che siano impiegate in settori a bassa o alta retribuzione.
Anche gli ambienti di lavoro ostili e le pratiche discriminatorie influenzano la vita lavorativa delle donne nere. Prendi la storia di Cheryl Hughes. Ingegnere elettrico di formazione, Hughes ha scoperto che, nonostante la sua istruzione, anni di esperienza e formazione, era sottopagata. Hughes ha dichiarato all'American Association of University Women nel 2013:
“Mentre lavoravo lì, feci amicizia con un ingegnere maschio bianco. Aveva chiesto gli stipendi dei nostri colleghi bianchi. Nel 1996 mi ha chiesto lo stipendio; Ho risposto: "$ 44,423.22". Mi ha detto che io, una donna afroamericana, venivo discriminata. Il giorno successivo, mi diede opuscoli della Commissione per le pari opportunità di lavoro. Nonostante sapessi di essere sottopagato, ho lavorato diligentemente per migliorare le mie capacità. Le mie valutazioni delle prestazioni erano buone. Quando una giovane donna bianca è stata assunta nella mia azienda, la mia amica mi ha detto che guadagnava $ 2,000 in più di me. In quel periodo avevo un master in ingegneria elettrica e tre anni di esperienza in ingegneria elettrica. Questa giovane donna ha avuto un anno di esperienza in cooperativa e una laurea in ingegneria. "
Hughes ha chiesto riparazione e si è espressa contro questa disparità di trattamento, citando anche il suo ex datore di lavoro. In risposta, è stata licenziata e i suoi casi sono stati archiviati:
“Per 16 anni ho lavorato come ingegnere ricevendo un reddito imponibile di $ 767,710.27. Dal giorno in cui ho iniziato a lavorare come ingegnere fino al pensionamento, le mie perdite sarebbero state superiori a $ 1 milione di guadagni. Alcuni vorrebbero farti credere che le donne guadagnano meno a causa delle scelte di carriera, non negoziando i loro stipendi e lasciando l'industria per avere figli. Ho scelto un campo di studio redditizio, ho cercato di negoziare il mio stipendio senza successo e sono rimasto nel mondo del lavoro con i bambini ".
Qualità della vita
Le donne di colore vanno a scuola, si diplomano e cercano di rompere il proverbiale soffitto di vetro. Quindi, come se la cavano nella vita in generale? Sfortunatamente, nonostante i numeri incoraggianti sull'istruzione, la qualità della vita delle donne nere sembra decisamente triste quando si guardano le statistiche sulla salute.
Ad esempio, l'ipertensione si riscontra tra le donne afroamericane più di qualsiasi altro gruppo di donne: il 46% delle donne afroamericane di età pari o superiore a 20 anni soffre di ipertensione, mentre solo il 31% delle donne bianche e il 29% delle donne ispaniche nel stessa fascia di età. In altre parole: quasi la metà di tutte le donne nere adulte soffre di ipertensione.
Questi risultati negativi sulla salute potrebbero essere spiegati da scelte personali sbagliate? Forse per alcuni, ma a causa della pervasività di questi rapporti, è chiaro che la qualità della vita delle donne nere è modellata non solo dalle scelte personali ma anche da tutta una serie di fattori socioeconomici. Come riporta l'African American Policy Institute:
"Lo stress del razzismo e del sessismo anti-neri, unito allo stress di servire come custodi primari delle loro comunità, può avere un impatto sulla salute delle donne nere, anche se hanno il privilegio economico di mandare i loro figli a buone scuole, vivere in un quartiere ricco e avere una carriera di alto livello. In effetti, le donne nere ben istruite hanno esiti alla nascita peggiori rispetto alle donne bianche che non hanno finito la scuola superiore. Le donne nere sono anche sproporzionatamente soggette a vari fattori, dagli ambienti di scarsa qualità nei quartieri poveri, ai deserti alimentari alla mancanza di accesso all'assistenza sanitaria, che le rendono più propense a contrarre malattie potenzialmente letali, dall'HIV al cancro ".
Come si potrebbe collegare il lavoro a questi risultati? Considerando la prevalenza del lavoro a bassa retribuzione tra le professioni e gli ambienti di lavoro razzisti e sessisti, non sorprende che le donne nere soffrano di disparità legate alla salute.
Riferimenti aggiuntivi
- “Il razzismo e il patriarcato ci stanno facendo ammalare? Donne nere, disuguaglianza sociale e disparità di salute ". AAPF, 3 aprile 2015.
- Cheung, Ariel. "Il progresso delle donne nere si scontra con gli stereotipi dei media". USA Today, Gannett Satellite Information Network, 12 febbraio 2015.
- "L'ingegnere ha fatto tutti i passi giusti ma non ha ancora ricevuto una retribuzione equa." AAUW, 19 giugno 2013.