Elizabeth Cady Stanton (12 novembre 1815-26 ottobre 1902) è stata una leader, scrittrice e attivista nel movimento per il suffragio femminile del XIX secolo. Stanton ha lavorato spesso con Susan B. Anthony come teorica e scrittrice, mentre Anthony era il portavoce pubblico.
Vita e formazione
Stanton è nata a New York nel 1815. Sua madre era Margaret Livingston e discendeva da antenati olandesi, scozzesi e canadesi, comprese le persone che hanno combattuto nella rivoluzione americana. Suo padre era Daniel Cady, un discendente dei primi coloni irlandesi e inglesi. Daniel Cady era un avvocato e giudice. Ha servito nell'assemblea statale e nel Congresso. Elisabetta era tra i fratelli minori della famiglia, con un fratello maggiore e due sorelle maggiori che vivevano al momento della sua nascita (una sorella e un fratello erano morti prima della sua nascita). Seguirono due sorelle e un fratello.
L'unico figlio della famiglia a sopravvivere fino all'età adulta, Eleazar Cady, morì all'età di 20 anni. Suo padre fu devastato dalla perdita di tutti i suoi eredi maschi, e quando la giovane Elizabeth cercò di consolarlo, disse: "Vorrei che tu fossi un ragazzo." Questo, ha detto in seguito, l'ha motivata a studiare e cercare di diventare uguale a qualsiasi uomo.
È stata anche influenzata dall'atteggiamento di suo padre verso le clienti di sesso femminile. In qualità di avvocato, ha consigliato alle donne vittime di abusi di rimanere nelle loro relazioni a causa delle barriere legali al divorzio e al controllo della proprietà o del salario dopo il divorzio.
La giovane Elizabeth ha studiato a casa e alla Johnstown Academy, e poi è stata tra le prime generazioni di donne a ottenere un'istruzione superiore presso il Troy Female Seminary, fondato da Emma Willard.
Ha vissuto una conversione religiosa a scuola, influenzata dal fervore religioso del suo tempo. Ma l'esperienza la lasciò timorosa per la sua salvezza eterna e ebbe quello che allora fu chiamato collasso nervoso. In seguito ha accreditato questo con il suo disgusto per tutta la vita per la maggior parte delle religioni.
Radicalizzazione e matrimonio
Elizabeth potrebbe aver preso il nome dalla sorella di sua madre, Elizabeth Livingston Smith, che era la madre di Gerrit Smith. Daniel e Margaret Cady erano presbiteriani conservatori, mentre il cugino Gerrit Smith era uno scettico religioso e abolizionista. La giovane Elizabeth Cady rimase con la famiglia Smith per alcuni mesi nel 1839, e fu lì che incontrò Henry Brewster Stanton, noto come oratore abolizionista.
Suo padre si oppose al loro matrimonio perché Stanton si manteneva completamente attraverso il reddito incerto di un oratore itinerante, lavorando senza paga per l'American Anti-Slavery Society. Nonostante l'opposizione di suo padre, Elizabeth Cady sposò l'abolizionista Henry Brewster Stanton nel 1840. A quel tempo, aveva già osservato abbastanza sui rapporti legali tra uomini e donne per insistere che la parola "obbedire" fosse eliminata dalla cerimonia.
Dopo il matrimonio, Elizabeth Cady Stanton e il suo nuovo marito sono partiti per un viaggio transatlantico in Inghilterra per partecipare alla Convenzione mondiale contro la schiavitù a Londra. Entrambi furono nominati delegati dell'American Anti-Slavery Society. La convenzione ha negato la legittimazione ufficiale alle donne delegate, comprese Lucretia Mott ed Elizabeth Cady Stanton.
Quando gli Stanton tornarono a casa, Henry iniziò a studiare legge con suo suocero. La loro famiglia è cresciuta rapidamente. Daniel Cady Stanton, Henry Brewster Stanton e Gerrit Smith Stanton erano già nati nel 1848; Elisabetta era la principale badante di loro e suo marito era spesso assente con il suo lavoro di riforma. Gli Stanton si trasferirono a Seneca Falls, New York, nel 1847.
Diritti delle donne
Elizabeth Cady Stanton e Lucretia Mott si incontrarono di nuovo nel 1848 e iniziarono a pianificare un convegno sui diritti delle donne da tenersi a Seneca Falls. Quella convenzione, inclusa la Dichiarazione dei sentimenti scritta da Elizabeth Cady Stanton e lì approvata, ha il merito di aver avviato la lunga lotta per il suffragio femminile e per i diritti delle donne.
Stanton iniziò a scrivere frequentemente per i diritti delle donne, inclusa la difesa dei diritti di proprietà delle donne dopo il matrimonio. Dopo il 1851, Stanton ha lavorato in stretta collaborazione con Susan B. Anthony. Stanton serviva spesso come scrittrice, poiché aveva bisogno di essere a casa con i suoi figli, e Anthony era lo stratega e l'oratore pubblico in questo rapporto di lavoro efficace.
Altri bambini seguirono nel matrimonio di Stanton, nonostante le eventuali lamentele di Anthony secondo cui avere questi bambini stava allontanando Stanton dall'importante lavoro dei diritti delle donne. Nel 1851 nacque Theodore Weld Stanton, poi Margaret Livingston Stanton e Harriet Eaton Stanton. Robert Livingston Stanton, il più giovane, è nato nel 1859.
Stanton e Anthony hanno continuato a fare pressioni a New York per i diritti delle donne, fino alla guerra civile. Hanno vinto importanti riforme nel 1860, compreso il diritto dopo il divorzio per una donna di avere la custodia dei suoi figli e i diritti economici per le donne sposate e le vedove. Stavano iniziando a lavorare per la riforma delle leggi sul divorzio di New York quando iniziò la guerra civile.
Anni di guerra civile e oltre
Dal 1862 al 1869, gli Stanton vissero a New York City e Brooklyn. Durante la Guerra Civile, l'attività per i diritti delle donne fu in gran parte interrotta mentre le donne che erano state attive nel movimento lavorarono in vari modi prima per sostenere la guerra e poi lavorare per la legislazione contro la schiavitù dopo la guerra.
Elizabeth Cady Stanton si candidò al Congresso nel 1866 nel tentativo di rappresentare l'8 ° distretto congressuale di New York. Le donne, inclusa Stanton, non potevano ancora votare. Stanton ha ricevuto 24 voti su circa 22,000 espressi.
Movimento diviso
Stanton e Anthony proposero alla riunione annuale dell'Anti-Slavery Society nel 1866 di formare un'organizzazione che si concentrasse sull'uguaglianza per donne e neri americani. Il risultato fu l'American Equal Rights Association, ma si sciolse nel 1868 quando alcuni sostenevano il 14 ° emendamento, che avrebbe stabilito i diritti per i maschi neri ma avrebbe anche aggiunto la parola "maschio" alla Costituzione per la prima volta, mentre altri, tra cui Stanton e Anthony, erano determinati a concentrarsi sul suffragio femminile. Coloro che hanno sostenuto la loro posizione hanno fondato la National Woman Suffrage Association (NWSA) e Stanton è stato presidente. La rivale American Woman Suffrage Association (AWSA) è stata fondata da altri, dividendo il movimento per il suffragio femminile e la sua visione strategica per decenni.
Durante questi anni, Stanton, Anthony e Matilda Joslyn Gage organizzarono gli sforzi dal 1876 al 1884 per fare pressione sul Congresso affinché approvasse un emendamento del suffragio nazionale femminile alla costituzione. La Stanton tenne anche conferenze per i programmi pubblici itineranti conosciuti come "il circuito del liceo" dal 1869 al 1880. Dopo il 1880, visse con i suoi figli, a volte all'estero. Ha continuato a scrivere in modo prolifico, compreso il suo lavoro con Anthony e Gage dal 1876 al 1882 sui primi due volumi della "Storia del suffragio femminile". Pubblicarono il terzo volume nel 1886. In questi anni, Stanton si prese cura del marito anziano fino alla sua morte nel 1887.
Fusione
Quando la NWSA e l'AWSA si fusero finalmente nel 1890, Elizabeth Cady Stanton servì come presidente della risultante National American Woman Suffrage Association. Era critica nei confronti della direzione del movimento nonostante fosse presidente, poiché cercava il sostegno del sud allineandosi a coloro che si opponevano a qualsiasi interferenza federale nei limiti statali sui diritti di voto che giustificava sempre di più il diritto delle donne di votare affermando la superiorità delle donne. Ha parlato davanti al Congresso nel 1892, su "La solitudine del sé". Pubblicò la sua autobiografia "Ottant'anni e più" nel 1895. Diventò più critica nei confronti della religione, pubblicando con altri nel 1898 una controversa critica al trattamento delle donne da parte della religione, "La Bibbia della donna". La controversia, soprattutto su quella pubblicazione, ha allontanato molti nel movimento per il suffragio da Stanton, poiché la maggioranza più conservatrice degli attivisti per il suffragio era preoccupata che tali idee scettiche di "pensiero libero" potessero perdere il prezioso supporto per il suffragio.
Morte
Elizabeth Cady Stanton ha trascorso i suoi ultimi anni in cattiva salute, sempre più ostacolata nei suoi movimenti. Non poteva vedere nel 1899 e morì a New York il 26 ottobre 1902, quasi 20 anni prima che gli Stati Uniti concedessero alle donne il diritto di voto.
Eredità
Mentre Elizabeth Cady Stanton è meglio conosciuta per il suo lungo contributo alla lotta per il suffragio femminile, è stata anche attiva ed efficace nel conquistare i diritti di proprietà per le donne sposate, la tutela uguale dei bambini e le leggi sul divorzio liberalizzate. Queste riforme hanno permesso alle donne di abbandonare i matrimoni violenti della moglie o dei figli.
fonti
- "Elizabeth Cady Stanton." Museo nazionale di storia delle donne.
- Ginzberg, Lori D. Elizabeth Cady Stanton: An American Life. Hill e Wang, 2010.