Poche persone pensano agli insetti quando pensano agli animali domestici, ma gli artropodi sono sorprendentemente buoni compagni per coloro che non hanno paura dei loro modi raccapriccianti e striscianti. Molti artropodi sono facili da tenere in cattività, poco costosi (o addirittura gratuiti) da ottenere e curare e relativamente longevi. Gli artropodi da compagnia non richiedono molto spazio, quindi sono una buona scelta per gli abitanti degli appartamenti.
Fai la cosa giusta quando ottieni animali domestici artropodi
Ci sono alcune importanti questioni etiche e persino legali da considerare prima di ottenere e mantenere artropodi da compagnia.
Se sei stanco di prenderti cura dei tuoi artropodi domestici, non puoi semplicemente lasciarli andare all'aperto, soprattutto se i tuoi animali domestici sono specie esotiche. Anche gli artropodi originari del Nord America potrebbero non essere originari della tua regione o stato e non dovrebbero essere introdotti nel tuo ecosistema locale. Alcuni scienziati sostengono addirittura che gli individui di una specie in un'area siano geneticamente distinti da quelli in un'altra area e che attività come il rilascio di farfalle possono cambiare la composizione genetica della popolazione locale. Quindi, prima di prendere un artropode da compagnia, devi impegnarti a tenerlo prigioniero.
Per tenere alcuni artropodi da compagnia, potrebbe essere richiesto di ottenere i permessi dallo stato o dal governo federale. Un appassionato di bachi da seta che importava bruchi di falena zingara per il suo hobby introdusse accidentalmente il temuto parassita in Nord America. Un artropode non nativo introdotto in un nuovo ambiente può devastare l'ecosistema. Per evitare che tali catastrofi si verifichino, il governo impone alcune restrizioni all'importazione e al trasporto di artropodi che potrebbero, in caso di fuga, avere un impatto sull'agricoltura o sull'ambiente. Alcuni popolari artropodi da compagnia, come i millepiedi africani giganti, richiedono di ottenere i permessi USDA prima di poterli importare negli Stati Uniti. Gli artropodi da una regione del paese potrebbero essere vietati negli stati in cui non sono nativi. Fai la cosa giusta e controlla con le agenzie governative locali, statali e federali prima di ottenere un animale domestico artropode.
Se hai intenzione di acquistare un animale domestico artropode (invece di raccoglierlo da solo), trova un fornitore rispettabile. Sfortunatamente, il commercio di artropodi consente ai fornitori non etici di trarre profitto dalla raccolta di animali selvatici, senza riguardo per l'ambiente o la conservazione della specie. Alcune specie sono protette dal trattato CITES (Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione). Dovresti assicurarti che il fornitore che utilizzi aderisca alle normative CITES e ai requisiti di autorizzazione imposti dal paese di origine e dal paese di importazione. Unisciti a gruppi online per appassionati di artropodi per saperne di più sui fornitori che preferiscono. Chiama il dipartimento di entomologia della tua università locale per consigli su come ottenere correttamente i campioni di artropodi. È tua responsabilità informarti su dove e come sono stati ottenuti gli artropodi nel mercato commerciale.
Quando possibile, scegli artropodi allevati in cattività rispetto a quelli raccolti in natura. Alcuni artropodi sono difficili da allevare in cattività, quindi questo non è sempre possibile. Tuttavia, alcuni degli animali domestici artropodi più popolari, come tarantole e scorpioni, vengono solitamente allevati in cattività. Verifica sempre la fonte degli artropodi nei negozi di animali, ovviamente. La maggior parte dei negozi di animali negli Stati Uniti vende tarantole e scorpioni allevati in cattività.
Cose da considerare quando si sceglie un animale domestico artropodi
Oltre alle considerazioni etiche e legali, devi decidere se un artropode è il tipo giusto di animale domestico per te. Dopotutto, sono organismi viventi con esigenze specifiche. Se non sei disposto a fornire al tuo animale domestico artropode le cure e le condizioni di vita appropriate per la sua specie, dovresti assecondare il tuo amore per gli insetti visitando uno zoo di artropodi.
Prima di scegliere un artropode da tenere come animale domestico, impara tutto ciò che puoi sulla sua biologia, storia naturale e ciclo vitale. Assicurati che sia adatto a te.
La maggior parte degli artropodi non si comporta bene se maneggiata frequentemente e alcuni possono stressarsi se continui a portarli fuori dalla loro gabbia. Alcuni si difenderanno persino dalla minaccia percepita. I millepiedi emanano sostanze chimiche difensive quando minacciati, che possono provocare eruzioni cutanee, vesciche o altre reazioni cutanee allergiche al conduttore. Gli scorpioni pungono e mentre le specie di animali domestici comuni come gli scorpioni imperatori hanno un veleno debole, non è divertente essere punto dal tuo animale domestico. Le tarantole, anche se sembrano essere dure, sono in realtà piuttosto fragili e bisogna fare attenzione a non farle cadere a terra. Sono noti per scagliare minuscoli peli dall'addome quando minacciati, e un proprietario di tarantola ha subito danni agli occhi dai frenetici tentativi del suo animale di difendersi mentre il proprietario stava pulendo la sua gabbia.
Assicurati di poter nutrire il tuo animale domestico artropode in modo appropriato. Se non ti senti a tuo agio con l'idea di nutrire topi, grilli o mosche vivi ai tuoi animali domestici artropodi, non scegliere un predatore per un animale domestico. Ci sono molti artropodi vegetariani che si comportano bene in cattività, come i millepiedi e gli scarafaggi. Assicurati di avere una fonte affidabile e stabile per qualsiasi cibo di cui hai bisogno per il tuo animale domestico. Hai un negozio di animali locale che vende grilli vivi da mangiare? Riesci a trovare abbastanza della pianta ospite per il tuo animale domestico fitofago?
L'aria secca è nemica di molti artropodi. La bassa umidità nelle nostre case a clima controllato può causare l'essiccazione e la morte degli invertebrati. La maggior parte degli animali domestici artropodi ha bisogno di molta umidità nelle gabbie o nei serbatoi per combattere l'aria secca della tua casa. Riesci a mantenere il substrato sufficientemente umido per il tuo animale domestico? Alcuni artropodi richiedono un piatto d'acqua, mentre altri prendono l'acqua dal cibo. In ogni caso, dovrai assicurarti di mantenere il cibo fresco e l'acqua piena.
Come con qualsiasi animale domestico, devi sapere per quanto tempo è probabile che viva. Le tarantole in cattività possono vivere per oltre 10 anni. I millepiedi giganti possono essere un impegno di 5 anni e anche insetti più piccoli come i coleotteri bess possono vivere due anni se curati in modo appropriato. Sei disposto a impegnarti per le cure del tuo artropode per così tanto tempo?
Cosa succede quando vai in vacanza? Anche gli animali domestici degli artropodi hanno bisogno di pet sitter. Mentre alcuni artropodi possono sopravvivere alcuni giorni da soli, se lasciati con cibo e acqua sufficienti per tutta la durata della tua assenza, altri richiedono cure costanti. Prima di procurarti un nuovo artropode, assicurati di avere qualcuno disposto a prendersene cura quando sei lontano. Il pet sitter che si prende cura del tuo cane o gatto potrebbe non sentirsi a proprio agio nel prendersi cura degli insetti. Fortunatamente, gli artropodi sono abbastanza portatili, quindi puoi portare il tuo animale domestico da un amico o un collega se necessario.
Infine, assicurati di avere un piano in atto per gli artropodi che si riproducono in cattività. Se stai adottando alcuni scarafaggi sibilanti del Madagascar, potresti essere sorpreso di trovare piccoli bambini scarafaggi che strisciano nella tua gabbia un giorno. E quei minuscoli scarafaggi sono straordinariamente abili a scappare se non hai fornito il giusto tipo di gabbia o serbatoio per tenerli chiusi. Se mantieni gli scarafaggi oscuri, potresti scoprire che il tuo substrato brulica di vermi della farina. Ancora una volta, è importante conoscere il ciclo di vita degli artropodi. Se hai intenzione di tenere un animale domestico artropode che probabilmente si riprodurrà, cosa farai con la prole? Conosci qualcun altro interessato a tenere artropodi? Avete gabbie o serbatoi aggiuntivi pronti, se necessario?