Hai sentito o visto il dottor Neil deGrasse Tyson? Se sei un appassionato di spazio e astronomia, quasi sicuramente ti sei imbattuto nel suo lavoro. Il dottor Tyson è il Frederick P. Rose Direttore del Planetario Hayden presso il Museo Americano di Storia Naturale. È meglio conosciuto come l'ospite di COSMOS: A Space-Time Odyssey, una continuazione del 21 ° secolo della serie scientifica di successo di Carl Sagan COSMOS degli anni '1980. È anche l'ospite e il produttore esecutivo di StarTalk Radio, un programma in streaming disponibile online e attraverso luoghi come iTunes e Google.
La vita e i tempi di Neil DeGrasse Tyson
Nato e cresciuto a New York City, il dottor Tyson ha capito che voleva studiare scienze spaziali quando era giovane e ha dato un'occhiata alla Luna attraverso un binocolo. All'età di 9 anni, ha visitato il Planetario Hayden. Lì ha avuto la sua prima buona occhiata a come appariva il cielo stellato. Tuttavia, come ha spesso detto quando era piccolo, "essere intelligenti non è nella lista delle cose che ti fanno rispettare". Ha ricordato che a quel tempo i ragazzi afroamericani dovevano essere atleti, non studiosi.
Ciò non ha impedito al giovane Tyson di esplorare i suoi sogni delle stelle. A 13 anni ha frequentato il campo estivo di astronomia nel deserto del Mojave. Là, poteva vedere milioni di stelle nel cielo limpido del deserto. Ha frequentato la Bronx High School of Science e ha conseguito una laurea in fisica ad Harvard. Era uno studente-atleta ad Harvard, cantava nella squadra dell'equipaggio e faceva parte della squadra di wrestling. Dopo aver conseguito un master presso l'Università del Texas ad Austin, è tornato a casa a New York per fare il dottorato alla Columbia. Alla fine ha conseguito il dottorato di ricerca. in Astrofisica presso la Columbia University.
Come studente di dottorato, Tyson ha scritto la sua dissertazione sul Rigonfiamento Galattico. Questa è la regione centrale della nostra galassia. Contiene molte stelle più vecchie, un buco nero e nuvole di gas e polvere. Ha lavorato come astrofisico e ricercatore presso la Princeton University per un certo periodo e come editorialista per la rivista StarDate. Nel 1996, il dottor Tyson è diventato il primo occupante della direzione Frederick P. Rose dell'Hayden Planetarium di New York City (il più giovane regista nella lunga storia del planetario). Ha lavorato come scienziato del progetto per la ristrutturazione del planetario iniziata nel 1997 e ha fondato il dipartimento di astrofisica del museo.
La controversia su Plutone
Nel 2006, il Dr. Tyson fece notizia (insieme all'Unione Astronomica Internazionale) quando lo stato planetario di Plutone fu cambiato in "pianeta nano". Ha assunto un ruolo attivo nel dibattito pubblico sulla questione, spesso in disaccordo con scienziati planetari affermati sulla nomenclatura, pur concordando sul fatto che Plutone è un mondo interessante e unico nel sistema solare.
La carriera di scrittore di astronomia di Neil DeGrasse Tyson
Il Dr. Tyson ha pubblicato il primo di una serie di libri di astronomia e astrofisica nel 1988. I suoi interessi di ricerca includono la formazione stellare, le stelle che esplodono, le galassie nane e la struttura della nostra Via Lattea. Per condurre le sue ricerche, ha utilizzato telescopi in tutto il mondo, oltre al telescopio spaziale Hubble. Negli anni ha scritto numerosi articoli di ricerca su questi argomenti.
Il dottor Tyson è fortemente coinvolto nella scrittura di scienza per il consumo pubblico. Ha lavorato a libri come One Universe: At Home in the Cosmos (scritto in collaborazione con Charles Liu e Robert Irion) e un libro di livello molto popolare chiamato Just Visiting This Planet. Ha anche scritto Space Chronicles: Facing the Ultimate Frontier e Death by Black Hole, tra gli altri libri popolari.
Il dottor Neil deGrasse Tyson è sposato, ha due figli e risiede a New York City. I suoi contributi all'apprezzamento pubblico del cosmo sono stati riconosciuti dall'Unione Astronomica Internazionale nella denominazione ufficiale dell'asteroide "13123 Tyson".
A cura di Carolyn Collins Petersen